根據加州提起的一項新訴訟，埃克森美孚多年來透過延續塑膠回收的「神話」來誤導消費者。

據州總檢察長辦公室稱，埃克森美孚是全球領先的一次性塑膠垃圾生產商。該訴訟稱，為了鼓勵人們購買一次性塑料製成的產品，埃克森美孚“通過承諾回收能夠並將解決日益嚴重的塑料廢物危機，欺騙了加州人近半個世紀。”

塑膠很難重複利用，這就是為什麼很少有塑膠被回收的原因。專家警告說，將回收作為解決塑膠廢物的萬靈藥實際上可能會導致更多塑膠廢物變成垃圾。現在，加州希望讓工業界對環境、動物甚至人體中累積的塑膠污染負責。

「幾十年來，埃克森美孚一直在欺騙公眾，讓我們相信塑膠回收可以解決塑膠廢物和污染危機，而他們顯然知道這是不可能的，」加州總檢察長羅布·邦塔(Rob Bonta)昨天在新聞稿中表示。

總檢察長辦公室對石化產業在 2022 年製造塑膠「污染危機」中所扮演的角色展開了調查。該訴訟指控埃克森美孚透過有關回收的誤導性行銷，違反了州公害、自然資源、水污染、虛假廣告和不公平競爭法。

該州正在提起民事處罰和沒收非法所得的訴訟，這將迫使該公司上交其非法獲得的任何利潤。加州還希望設立減排基金和禁令救濟，以阻止該公司像多年來那樣宣傳塑膠可回收。總檢察長辦公室指出，一則 12 頁的廣告 時間 1989 年的雜誌以「迫切需要回收」作為該公司「欺騙活動」的一個例子。廣告稱：“美國人已經進入了一個垃圾填埋不再是垃圾處理主要方法的時代。”

到 2015 年，只有不到 10% 的塑膠廢棄物被回收。全球產生的 63 億噸塑膠垃圾中，近 80% 最終被填埋或亂丟在環境中。

即使塑膠被重新加工，它通常也會被“降級回收”，因為材料的品質會隨著每次使用而惡化。例如，塑膠瓶被轉化為用於地毯的纖維，而不是新的塑膠瓶。用再生塑膠製成的小玩意通常必須用新鮮塑膠加固。對於公司來說，使用新塑膠通常比使用回收材料更便宜。

總檢察長聲稱，業界關於「先進」或化學回收的新說法同樣存在缺陷，因為經過該過程的大部分塑膠廢物都變成了燃料。該州還聲稱，使用埃克森美孚「先進回收」技術生產的塑膠所含廢棄舊材料極少，「它們實際上是原始塑膠」。

埃克森美孚在一封電子郵件回覆中將責任歸咎於加州 邊緣。 「幾十年來，加州官員已經知道他們的回收系統並不有效。他們沒有採取行動，現在卻尋求指責他人。他們本可以與我們合作解決問題，讓塑膠不再進入垃圾掩埋場，而不是起訴我們。

塑膠的賣點之一是重量輕且易於運輸，這項特性也使得塑膠更容易飄入環境中。一旦到達那裡，它就會分解成稱為微塑膠的微小顆粒，這些顆粒已經淹沒了世界各地的海洋，並在從海鮮到嬰兒糞便的各種食物中被發現。據 Bonta 辦公室稱，自 1985 年以來，加州海灘和水道已收集了約 2,100 萬磅塑膠垃圾。

塑膠由化石燃料製成，佔全球溫室氣體排放量的 4.5%，比全球航運造成的氣候污染還要多。

康乃爾大學氣候與環境法律學者 Leehi Yona 在電子郵件聲明中表示：“雖然‘漂綠’當然不是什麼新鮮事，但化石燃料行業尤其經常淡化其行業對氣候變遷的影響。” “在我看來，這一最新訴訟建立在許多政府持續努力的基礎上，要求化石燃料公司對其在產品風險方面誤導公眾的各種方式承擔責任。”