在颶風米爾頓襲擊佛羅裡達州前近五天，國家颶風中心預報員預測其路徑距離風暴後來登陸的地方僅 12 英里。

颶風海倫的預報也同樣準確：國家氣象局在風暴到達海岸之前很久就警告說，距海岸約400 英里的北卡羅來納州「創紀錄的洪水」將成為該州歷史上「最重大的天氣事件之一」。

NBC 6 南佛羅裡達台的氣象學家和颶風專家約翰·莫拉萊斯 (John Morales) 表示：“預測非常準確，沒有人對這些風暴的登陸位置和強度感到驚訝。”

然而，在颶風預報最準確的時候，一些氣象學家表示，他們從未面臨過如此多的懷疑、仇恨和陰謀論的阻力。

他們被錯誤地指控（主要是在社交媒體上）將颶風引導到佛羅裡達州或阿巴拉契亞州。有些人報告了網路上的暴力威脅，而有些人則表示他們遭受人身攻擊。

MyRadar Weather 和《華盛頓郵報》的氣象學家馬修·卡普奇(Matthew Cappucci) 表示：「過去兩個月，陰謀論激增，尤其是在社群媒體上，這削弱了我有效完成工作的能力。 「人們會在雷達上看到錯誤的訊號，並認為我們正在消滅颶風。有人認為我們能夠將颶風引導至紅州。

卡普奇表示，社群媒體評論者譴責他在哈佛接受的教育，並表示他應該被解僱。卡普奇補充說，最近在路易斯安那州的一家酒吧，一名男子注意到了他的 MyRadar 襯衫，並堅稱卡普奇為比爾蓋茲工作，打斷了他。

「他在接下來的 14 分鐘裡就人工影響天氣問題騷擾我，」卡普奇說。

北卡羅來納州夏洛特 WCNC 首席氣象學家布拉德利·帕諾維奇 (Bradley Panovich) 表示，訊息已經變得「更加個人化、更加卑鄙、更加持久」。

「這也佔用了天氣預報工作的時間和精力，」他補充道。

隨著氣候變遷加劇，氣象學家也在應對更嚴重、更具破壞性的颶風造成的情感損失，反對和攻擊的浪潮也隨之而來。

「在天氣災難中失去人員就像醫生在手術台上失去病人一樣，」支持國家氣象局的高級社會科學家金·克洛克·麥克萊恩（Kim Klockow McClain）說。 「預報員覺得他們可以拯救所有人。他們認為這是針對個人的。

颶風預報變得更加準確

過去 50 年來，颶風預報有了顯著改善。

非營利研究組織氣候中心的氣象學家謝爾·溫克利表示，計算能力的進步和對風暴物理學的更好理解現在使得國家颶風中心能夠在熱帶風暴形成之前發布預報錐體——可能的路徑。

「我們的錐體變得更細了，」溫克利說，這意味著預報員對颶風的路徑更加確定。

國家颶風中心每年都會發布有關其預測與現實的吻合程度的數據，這一趨勢表明自 20 世紀 70 年代以來追蹤誤差有所下降。據 NOAA 稱，當時，提前 36 小時發布的風暴預報可能會偏差約 230 英里。 2020 年代至今，該誤差約為 57 英里。

卡普奇稱該中心對颶風米爾頓的預測“幾乎是有先見之明的”，也是歷史上最好的預測之一。