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蒙特婁——由於招募競選公職的候選人面臨挑戰,魁北克省的一些小市鎮正在考慮縮小市議會的規模。
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魁北克最近通過了一項規定,允許人口不到 2,000 人的社區在明年的選舉後將市議員人數從 6 人減少到 4 人。
魁北克市政聯合會主席表示,改變規則是一些城鎮「反覆」提出的要求,這些城鎮一直在市議會甚至市長職位空缺的問題上苦苦掙扎。
雅克·德默斯 (Jacques Demers) 表示,由於工資低、工作充滿挑戰以及普遍缺乏時間和社區參與熱情,小城鎮招募候選人變得越來越困難。
「當我們看到休閒志工、文化志工、節慶志工、展覽志工時,所有這些都變得越來越難招募人員,」他在電話訪談中說。
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蒙特婁北部勞倫斯省塞澤伊爾斯湖小社區的市長科麗娜·盧普 (Corina Lupu) 表示,她的議會將在下次會議上討論這個問題,然後再做出決定。
「在小城市裡,你沒有 2 萬人口可供選擇,」她在電話採訪中說。 “有時人口有 1,000 或 500。”
雖然這在她的社區中不是一個問題,但她認為,由於民選官員日益面臨的敵對氣氛,讓人們競選公職也變得越來越困難。
「一些政客受到了相當大的虐待,」她說。 “這確實不是一個令人愉快的環境。”
職缺是魁北克市一級長期存在的問題。在 2021 年上次市政選舉中,約有 120 個市長和議員職位出現空缺,而近 5,000 名候選人在無人反對的情況下當選。
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盧普和德莫斯都表示,小鎮議員的薪資極低也是一個問題。
「在我們的小社區中,市政參與幾乎就是志工工作,因為許多人的參與每年可以賺取 1,000 美元、2,000 美元、3,000 美元,」德莫斯說。
雖然盧普說她所在社區的工資比這個高,但考慮到工作範圍,每小時的工資並不算高,她指出,隨著時間的推移,該省越來越多地將責任轉移給市政府。
「我們是一個小市政府,但我們仍然需要填寫與大城市相同的文件,」她說。 “這是同樣的官僚機構,但人員較少。”
阿比蒂比地區擁有 168 人的 Val St-Gilles 鎮的鎮長尚塔爾·裡徹 (Chantal Richer) 表示,她的社區將考慮縮小議會規模。
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裡徹說:「找到候選人會更容易,我們可以將節省的錢分給四人,這將使他們的薪水增加一點。」他補充說,此事將在下次理事會會議上討論。
勞倫斯省的巴克米爾市和北湖市的市長表示,儘管人口基數較小,但他們認為維持六人委員會更有利於民主。
巴克米爾市長 Luc Trepanier 在一封電子郵件中表示:“通過減少到四名議員,我們最終可以在議會會議上達到三人的法定人數。” “我們不認為只有三個人應該為整個市政府做出決定。”
盧普說,將議員從六名增加到四名,可以讓像她所在的城鎮節省一些工資,這對稅基很小的地方來說可能是一個考慮因素。
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然而,她也擔心,一般來說,四人委員會可能會讓強勢人物佔據主導地位,並使決策變得更加困難。儘管常年居民不到 200 人,但據她記憶,她的湖濱社區從未出現過議會空缺,而且她很難想像沒有任何現任成員的議會。
「我認為我從六位議員、六種意見、六種觀點中獲得了很多價值,」她說。
希望在 2025 年選舉後縮小議會規模的市政府必須在今年 12 月底前通過決議。德莫斯表示,大約 700 個市政府有資格做出改變,但他相信大多數城市都會堅持目前六名以上的市長形式。
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