M87 星係是巨大的。

它包含幾個 數萬億 與我們銀河系的數千億顆恆星相比。其中心的超大質量黑洞正向太空發射一束延伸的能量束。由美國國家航空暨太空總署(NASA) 和歐洲太空總署(European Space Agency) 營運的哈伯太空望遠鏡捕捉到了這一高能量宇宙事件的新影像，該事件產生了一束3,000 光年長的過熱氣體束（一光年相當於近6 兆英里）。

美國宇航局稱這股噴射流為“噴燈式”，它似乎正在觸發其軌道附近的許多恆星 爆發。

領導這項研究的史丹佛大學亞歷克·萊辛在一份機構聲明中表示：“我們不知道發生了什麼，但這只是一個非常令人興奮的發現。” “這意味著我們對黑洞噴流如何與周圍環境相互作用的理解缺失了一些東西。”

黑洞本身不產生光。但物質可以圍繞黑洞快速旋轉，形成一個充滿活力的輻射光的「吸積盤」。美國太空總署解釋說，有時落入黑洞的物質會「改變路線」成兩股噴流，朝相反的方向發射。

歐空局解釋說，在下面的哈伯望遠鏡影像中，巨大的橢圓星系 M87 的形狀像一個巨大的雞蛋，看起來像「一個半透明、模糊的白色棉球」。正如你所看到的，噴射流是從銀河系核心噴出的波浪狀藍色光束，銀河系核心是超大質量黑洞的所在地（它的質量為 54億 太陽隊）。

哈伯望遠鏡拍攝的從 M87 星系噴出的充滿活力的噴射流。
圖片來源：NASA / ESA / STScI / Alec Lessing（史丹佛大學）/Mike Shara (AMNH) /致謝：Edward Baltz（史丹佛大學）//圖像處理：Joseph DePasquale (STScI)

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當噴射流穿過銀河系時，天文學家懷疑它正在引發一種稱為「新星」的恆星爆炸。這些噴發發生在雙星系統中，其中有一顆老化的恆星（它膨脹並脫落了其層）和一顆白矮星，它是一顆已經脫落質量的類太陽恆星的熾熱核心。膨脹的恆星將物質（氫）傾倒在白矮星上。該機構解釋說：“當矮星表面儲存了一英里深的氫氣時，該層就會像巨型核彈一樣爆炸。”然後漸進的過程又重新開始。

與銀河系的其他部分相比，研究人員發現，在鮮豔的藍色噴流附近發生的新星數量是 M87 其他地方的兩倍。

萊辛說：“這架噴射機正在對徘徊在周圍區域的恆星系統做一些事情。” “也許噴氣機以某種方式將氫燃料掃雪到白矮星上，導致它們更頻繁地噴發。”然而，許多其他可能性也可以解釋它。

天文學家將繼續關注這個充滿活力的太空區域。這是一個宇宙之謎，正在慢慢解開。