在創辦一家價值十億美元的公司之前，安吉希克斯必須克服她最大的恐懼之一：與陌生人交談。
希克斯是 Angi（以前稱為 Angie’s List）的兩位共同創辦人之一，他自稱是內向的人。
然而，她也是 Angi 的同名者，Angi 是一本受歡迎的線上家庭服務指南，擁有數百萬訂閱者。如今，該公司價值 12 億美元。
希克斯(Hicks) 是Angi 的首席客戶官，她自2017 年起就擔任這個職位。 。對於那些迴避與陌生人交往的人來說，這是一項艱鉅的任務。
「我很害羞，」51 歲的希克斯告訴 CNBC Make It。 “像那樣挨家挨戶地走是我最糟糕的噩夢。”
作為新創公司創辦人賺取 20,000 美元
成為企業家並不是希克斯的第一個職業選擇，也不是他實現的童年夢想。在創辦 Angi 之前，她有望成為一名顧問。
在從德堡大學畢業前幾週，她收到了華盛頓特區一家精品顧問公司的聘書，起薪為 4 萬美元。
但隨後她的前老闆比爾·奧斯特勒 (Bill Oesterle) 打來電話，提出了不同的建議。希克斯在印第安納波利斯私募股權公司 CID Partners 實習期間認識了創投家奧斯特爾 (Oesterle)。
奧斯特爾住在俄亥俄州哥倫布市，並試圖修復一棟老房子，當他住在印第安納波利斯時，這個項目會容易得多，這要歸功於一家名為“統一鄰居”的公司，該公司幫助人們找到可靠的承包商和其他家庭服務提供者。
哥倫布沒有類似的服務，但奧斯特勒認為那裡的服務可能很有價值。
因此，他籌集了一年的種子資金——大約 5 萬美元——並詢問希克斯是否願意搬到哥倫布並幫助他創辦這家新創公司，然後以聯合創始人的身份稱為「哥倫布鄰居」。
Angi 聯合創始人 Angie Hicks 和 Bill Oesterle
照片：安吉
他向希克斯提供了 20,000 美元的年薪，以幫助她經營公司——是她從事顧問工作的一半。
「我討厭它，」希克斯承認。 “我很內向，我一直認為企業家是一個有魅力、外向的人……我告訴比爾，’那不是我。’”
但奧斯特勒並沒有放棄。 「他說，『如果不成功，最糟糕的事情就是你為商學院申請寫了一篇很棒的論文，』」希克斯補充道。
由於不確定該怎麼辦，希克斯諮詢了她的祖父，祖父最終說服她加入這家新創公司。
他的建議很簡單：“22 歲找工作和 23 歲找工作有什麼區別？”
這一評論引起了希克斯的共鳴。 「這讓我意識到，如果我想冒險，那就是時候這麼做了——當時我還年輕，責任很少，」她說。
一個「無關緊要的決定」得到了回報
畢業後的第二天早上，希克斯搬到了哥倫布，開始在她租的單間公寓附近的一間 100 平方英尺的辦公室工作。
奧斯特爾有一份全職的財務工作，所以她經常獨自工作。
「辦公大樓裡的其他人以為我父母從我很小的時候就租了這個地方讓我做作業，」希克斯笑著說。 “唯一的窗戶面對著煤渣磚牆。”
會員們加入的速度很慢，但希克斯努力宣傳，從借用奧斯特勒鄰居的節日賀卡郵件列表到參加當地遊行以推廣這項新興業務。
儘管 Angi 的媒介多年來發生了變化——它最初是一種電話服務和每月通訊，後來轉向線上——但其商業模式的核心保持不變。
Angie’s List 於 2021 年更名為 Angi。
來源：安吉
Angi 將房主與當地服務專業人員聯繫起來，完成房屋維修、清潔和翻新等各種任務。用戶可以直接透過該平台瀏覽服務提供者、閱讀評論、要求報價和預約。
希克斯說，身為一個內向的人，社群和行銷業務並不是自然而然的。但她制定了一些策略來成為一個更有自信的領導者，例如在令人畏懼的演講或推銷之前練習她的劇本，並設定小而現實的目標來慶祝。
「如果我一天內賣出一張會員資格，我會很興奮，」她說。 “我還學會了先處理最困難的任務，然後把有趣的任務留到當天晚些時候，這幫助我保持動力並提高工作效率。”
希克斯的堅持得到了回報：一年之內，會員人數增加到約 1,000 名，足以向投資者證明這一概念的潛力。
1996 年，在客戶開始將希克斯個人與推薦聯繫起來後，該公司更名為 Angie’s List。
「當時，這似乎是你 22 歲時做出的無關緊要的決定之一，」希克斯談到改名時說道。
該公司於2011年上市，自2018年以來每年營收持續超過10億美元。
埃勒姆·阿泰亞扎爾
打造十億品牌
1998 年，Oesterle 辭去了工作，全職為 Hicks 工作，同年，公司將總部遷至印第安納州印第安納波利斯。 Angi 目前在紐約市印第安納波利斯和科羅拉多州丹佛設有辦事處。長期擔任執行長的厄斯特勒 (Oesterle) 於 2015 年離開公司。 他於 2023 年去世，享年 57 歲。
自2016年起，Angie’s List的基本服務向所有人免費使用。該平台的收入主要來自承包商和付費會員，前者付費在 Angi 上做廣告，後者在繳納年費的情況下提供額外服務折扣。
該公司於 2011 年上市，自 2018 年以來每年營收持續超過 10 億美元。
2021 年，Angie’s List 更名為 Angi。如今，Angi 已成為價值 900 億美元的美國家庭服務市場的主導者。光是 2023 年，Angi 就收到了超過 2,300 萬個房主的服務請求，創造了約 13 億美元的收入。
有關 Hicks 如何幫助 Angie’s List 變成價值十億美元業務的完整故事，請觀看 CNBC 的最新一集“Make It’s Founder Effect”。
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