怪物若隱若現，威脅著我們的民主國家。它們有多種形式，從線上虛假資訊網路和深度偽造，到社群媒體機器人和心理微定位，利用我們的個人資料根據我們的興趣、態度和人口統計資料客製化政治訊息。

到 2024 年，世界上大約一半的人口將參與投票，民主制度似乎狀況良好。然而，許多人擔心它正在受到強大的新數位技術的破壞，這些技術有可能針對個人、操縱選民和影響選舉。對數位影響力的恐懼部分來自於科技的新穎性——我們進入網路時代還不久，沒有人完全了解現在正在發生的事情，更不用說事情的發展方向了。每一項新技術都會讓人感覺陌生，並且會讓我們感覺到遊戲規則正在被改寫。但這些擔憂是否合理？

我們是越來越多具有政治學和心理學專業知識的研究人員之一，他們試圖將這些怪物從陰影中拉出來。我們的研究旨在找出新技術的使用方式、使用者，以及它們作為宣傳工具的有效性。透過仔細定義數位操縱的概念，我們現在比以往任何時候都更了解它對民主的威脅。有一個遊說團體大聲警告這些危險，但我們的研究得出了一個更令人驚訝的結論。更重要的是，我們的研究結果可以更好地讓社會做好面對數字惡魔的準備，準確地告訴我們應該擔心什麼，以及什麼只是我們想像中的幽靈。