新冠病毒已經困擾人類四年半了，專家們一致認為，沒有跡象表明它會消失。因此，儘管我們都想忘記它，但我們應該保持警惕以保護我們的健康。以下是有關新冠肺炎發病率、治療方法和即將推出的疫苗的最新資訊的快速指南。

新冠肺炎發生率非常高

我們不再追蹤確切的病例數，但目前的指標顯示，美國的新冠病毒感染很普遍。根據美國疾病管制與預防中心的數據，截至8 月10 日的一周，向衛生部門報告的新冠病毒檢測結果中近五分之一呈陽性，前往急診室就診的人中有四分之一被診斷出感染了新冠病毒。該週報告的所有死亡病例中有近 2% 是由該疾病引起的。

關於支持科學新聞

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支持我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造當今世界的發現和想法的影響力故事的未來。

廢水分析是我們了解目前新冠肺炎疫情的最佳工具之一。這些調查測量了流入社區下水道系統的病毒 RNA——這項報告指標不會因測試實踐的變化而產生偏差。

最新數據顯示，這些樣本中引起新冠病毒 SARS-CoV-2 的濃度「相當高——實際上，目前是我們在過去幾年中看到的夏季激增的最高濃度，」埃默里大學環境微生物學家Marlene Wolfe 說。儘管如此，目前的濃度仍低於先前冬季高峰期間的濃度。

沃爾夫說，不同社區之間的病毒濃度存在一定差異，但目前全國範圍內的病毒濃度都很高，沃爾夫也是非營利組織WastewaterSCAN 的計畫主管，該組織分析全國約150 個地點的廢水樣本，以了解一系列傳染病的情況。 （疾病預防控制中心也經營一個廢水監測網絡，該網絡同樣在全國範圍內檢測到非常高水平的新冠病毒。）

然而，過去三週的數據顯示，在整個夏季的穩定上升之後，集中度相對穩定，這讓沃爾夫希望利率可能很快就會開始下降——儘管這並不意味著我們沒有危險。沃爾夫說：“即使我們確實開始看到經濟衰退，這些濃度仍然非常高，這意味著現在有很多人被感染和生病。”

新冠病毒的致命性較低；長期新冠疫情正在造成損失

新的長期研究也有助於我們更好地了解這場流行病隨著時間的推移所產生的全面影響。

最近發布的 CDC 臨時數據顯示，2022 年至 2023 年，新冠肺炎死亡人數大幅下降：該疾病在 2023 年下降至第十大死因，而此前為第四大死因。

儘管有所改善，本月發布的一項新分析顯示，長期新冠疫情在全球造成了嚴重損失。該報告估計，2020 年至 2023 年間，約有 4 億人被診斷出患有這種疾病，保守估計每年花費約 1 兆美元。 「這些數字是巨大的，」聖路易斯華盛頓大學臨床流行病學家、聖路易斯退伍軍人事務部醫療保健系統研究主任、這篇新論文的合著者 Ziyad al-Aly 說。 “這是一幅令人沮喪的畫面。”

一些長期感染新冠病毒的人確實完全康復了，但他們遠遠不是大多數。阿里指出，許多人在感染一年後仍在掙扎。他說，儘管過去幾年對該疾病的研究取得了進展，包括透過美國國立衛生研究院的新冠病毒研究促進康復（RECOVER）計劃，但仍然落後。

口罩和疫苗可以提供幫助

同樣的預防策略仍然可用且有效：疫苗可以降低嚴重感染的幾率。戴口罩可以幫助您避免感染病毒，或者如果您具有傳染性，也可以避免將病毒傳染給周圍的人。

傳染病專家表示，先前接種疫苗或感染導致的免疫力下降可能會使人們容易感染新冠病毒。但幸運的是，更新的疫苗即將推出，它將針對 SARS-CoV-2 的最新變種提供保護。輝瑞公司和 Moderna 公司將發布針對目前流行的 KP.2 變種量身定制的新 mRNA 疫苗。與此同時，Novavax 正在生產另一種針對另一種名為 JN.1 的變異體的傳統蛋白質疫苗。這兩個變體都是 Omicron 變體的分支。截至8月20日，KP.2和另一種名為KP.3的變種是目前美國最主要的變種，這些變種都非常密切相關，預計疫苗能夠對它們提供同樣強大的免疫力。

CDC 建議 6 個月以上的所有人接種更新的新冠疫苗。美國食品藥物管理局於 8 月 22 日批准了輝瑞和 Moderna 疫苗，預計很快也會批准 Novavax 疫苗。輝瑞和 Moderna 的代表表示，他們的疫苗應該會在幾天內上市。羅莎琳德富蘭克林大學兒科傳染病專家阿查納查特吉 (Archana Chatterjee) 表示，作為預防性護理，新疫苗應完全由保險承保。沒有保險的人面臨額外的障礙，因為聯邦政府終止了一項旨在支持到今年年底獲得新冠疫苗的計劃。查特吉建議這些人應該研究製造商的訪問計劃，以便免費或降低成本獲得注射機會。兒童還可以透過聯邦政府的兒童疫苗計劃免費獲得疫苗。

與先前的迭代一樣，新的新冠疫苗旨在降低嚴重疾病的可能性——這種感染可以導致住院甚至死亡。查特吉說，雖然現在知道這三個品牌的疫苗如何相互競爭還為時過早，但她不希望人們糾結於不同的選擇而只是接種疫苗。她也鼓勵人們儘早接種疫苗，而不是等到接近預期的冬季高峰時才接種疫苗。雖然疫苗的免疫增強作用在註射後兩到三個月內最強，但它會持續很長時間。

「我對人們的建議是：一旦有更新的疫苗，就立即接種，」查特吉說。最重要的是，她希望比去年有更多的人接種新疫苗。去年，只有十分之一的因新冠肺炎住院的人接種了最新的疫苗，截至5 月，只有五分之一的美國成年人接種了2023-2024 年疫苗——Chatterjee 稱這個數字“令人遺憾」。 「這並不能控制這種疾病，」她說，並補充說今年我們需要做得更好。

嚴重感染新冠病毒風險特別高的人將有機會在接種第一劑新疫苗幾個月後再注射一次，以進一步增強他們的免疫系統。免疫力受損的人也將有一個新的選擇來保護自己免受新冠病毒感染：今年早些時候，FDA 批准了一種名為 pemivibart 的靜脈注射治療方法，可以每三個月進行一次。該藥物是一種人工抗體，旨在對新冠病毒感染產生免疫反應。

治療仍然是一種選擇

感染新冠病毒並出現嚴重症狀的人可以而且應該接受治療。

布萊根婦女醫院和哈佛醫學院的病毒學家 Jonathan Li 表示：“目前最有效的治療方法仍然是 Paxlovid，我們仍然推薦那些風險最高的人使用它。” Paxlovid 的標準劑量是在五天內服用 30 粒兩種抗病毒藥物。

然而，Paxlovid 可以與其他藥物相互作用，並且可以使用其他新冠肺炎治療方法。美國國家過敏和傳染病研究所的傳染病專家H. Clifford Lane 表示，瑞德西韋目前只能在醫療機構每日註射，但仍是一種有價值的工具，另一種多劑量、多日口服藥物莫努匹拉韋也是如此。

萊恩說，雖然這些選擇顯然都是安全的，但與首次測試和批准時相比，情況已經發生了顯著變化。 「東道國人口發生了變化；病毒已經發生了變化，」萊恩說。醫生沒有數據來確定這些藥物是否仍然對患有嚴重疾病的風險較低的人產生影響。 「只是不太清楚是否 [they’re effective if] 「你是一個健康的 30 歲年輕人，但有流鼻涕，而且你的檢測結果呈陽性，」萊恩說。 “我認為大多數 [clinicians] 不會在那種情況下開出處方。