今年6 月，據報道，一名名叫魯伊·平托(Rui Pinto) 的葡萄牙證人保護計算機黑客在一次會議上表示，他擁有“數百萬份文件”，這些文件可能與市政府的案件有關。

平託為這項運動的權威人士所熟知。這位 34 歲的球員是「足球解密」網站的幕後主使，該網站曝光了機密的足球轉會和合約資訊。

儘管他一直聲稱自己是舉報人，但去年，里斯本一家法院判定他因企圖敲詐勒索、非法獲取數據和破壞通信等罪名有罪，判處他四年緩刑。但他威脅要公佈更多資訊——並得到了他的律師的證實——這及時提醒人們，在這個非凡的故事中，關鍵人物之一仍將繼續發揮作用。

早在2018 年，德國《明鏡周刊》就聲稱曼城操縱合約來規避歐足總規則，並表示消息來源是一名被他們稱為「約翰」的舉報人——平托就是用這個筆名創建了《足球洩密》。

《明鏡周刊》公佈了洩露的文件，其中包括據稱在 2008 年阿布扎比俱樂部收購後幾個賽季中曼城高層管理人員（其中一些人仍留在城市足球集團）之間發送的電子郵件。

他們聲稱，這些顯示該俱樂部透過將其控股公司（曼蘇爾的阿布達比聯合集團（ADUG））的直接投資偽裝成贊助收入，透過將資金通過公司的帳戶。

據稱，這是滿足歐足總 2011 年引入的「財務公平競賽」（FFP）規則以及英超聯賽 2012 年引入的利潤和可持續發展規則（PSR）的一種手段，以限制俱樂部允許的損失。

隨後又出現了更多關於誤報財務信息的指控，這些文件聲稱顯示，阿布扎比的一傢俱樂部通過諮詢費向當時的主教練羅伯托·曼奇尼秘密支付了“賬外”費用，並給了球員比官方提供的更多的錢。

曼城一直堅稱 ADUG 是一家私人基金，而不是國家機構，拒絕對《明鏡周刊》的任何披露發表評論，稱洩露的電子郵件是非法獲得的，並且它們“試圖損害俱樂部的聲譽” ”。

曼城以及相關公司強烈否認違反任何財務規則。但這並沒有阻止歐足總和英超聯賽展開調查。

早在2014 年，作為和解協議的一部分，曼城就被歐足總處以數百萬英鎊的罰款，原因是他們被發現違反了FFP 規則，該規則旨在使比賽更具可持續性，但批評者認為，這些規則透過限制投資來保護史上最大的俱樂部。

然後，在2020年初，該俱樂部因被發現「嚴重違反」管理機構的規定而被禁止參加歐洲俱樂部比賽兩年。歐足聯俱樂部財務控制機構的一個獨立小組得出的結論是，曼城“在2012年至2016年期間向歐足聯提交的賬目中誇大了其贊助收入”，並補充說俱樂部“未能配合調查」。

曼城批評了“有缺陷且不斷洩露的程序”之後做出的“有偏見的”決定，並提到了“支持其立場的全面無可辯駁的證據”，並提出上訴。

幾個月後，他們取得了成功，體育仲裁法庭（Cas）推翻了禁令，歐足總的一份聲明指出，Cas 發現「沒有足夠確鑿的證據」表明曼城將其老闆的資金偽裝成贊助，而且許多涉嫌違反規則的行為已“超過時效”，因為它們超出了五年法定起訴期限。

卡斯裁定，「根據現有的證據…專家小組的大多數成員對於洩露的電子郵件中討論的安排實際上已得到執行並不滿意。檔案中沒有足夠的證據證明雙方之間確實做出了安排 [City, Mansour ADUG, & Etihad] 或者曼蘇爾和/或 ADUG 直接資助了阿提哈德的部分贊助義務。在沒有證明兩者之間的聯繫的情況下……專家小組的大多數成員認為歐足總關於變相股權融資的理論仍然沒有得到證實。

卡斯透露，曼蘇爾酋長已寫信給法院，堅稱他「未授權 ADUG 向阿提哈德、阿提薩拉特或其任何附屬公司支付與贊助 MCFC 有關的任何款項」。

然而，調查還發現曼城因未配合歐足總的調查而犯下“嚴重違規”，最初的2500萬英鎊罰款減少至800萬英鎊。

兩年多來，這起事件似乎悄無聲息，但在幕後，英超聯賽的調查仍在繼續。 2021 年 7 月，這一事件出現了戲劇性的一幕，一名高等法院法官透露，英超聯賽實際上指責曼城採取了拖延戰術，沒有同意交出文件，並命令俱樂部這樣做。

然後，在 2023 年初，這一傳奇故事出現了迄今為止最轟動的轉折，當時，隨著曼城連續四屆冠軍中的第三次奪冠，並首次奪得歐冠冠軍，他們遭到了一系列指控，涉及自從曼蘇爾酋長收購俱樂部以來的每一年。