例如，兩個冬天的降雪和隨後的高溫造成了 2023 年的洪水風險。儘管這有助於防止洪水並將水輸送到下游，但許多加州人對淡水浪費感到不安。為了減少溢流排放，水務機構和灌溉區建立了補給盆地來收集降水。但這還不夠。持續的過度抽水和不斷變化的氣候導致含水層至今仍處於枯竭狀態。

太平洋研究所水效率和​​再利用高級研究員布魯克·伯哈努(Bruk Berhanu) 表示，它們的自然補給過程——降水積累為地表水，滲透到土壤中，補給地下水含水層——也可能受到都市化或人行道等不透水覆蓋物的干擾。

該研究表明，需要加強管理含水層補給（MAR）基礎設施，以便在短時間內充分捕獲大量水，並避免類似的水流失情況。

MAR 是一種有意為含水層（尤其是低水位含水層）補水的方法。 MAR 基礎設施已在加州普遍實施，包括將水重新分配到脫水地點的輸送結構，以及在陸地上噴灑水的注入結構，或更昂貴的選擇，直接將水注入井中。

然而，為了確保含水層的有效補給，需要更多的監測和測量。 「2014 年，種植者不需要監測或報告任何向含水層的抽取或註入，」Schwabe 說。

伯哈努說，無論如何，加州比其他州有更多的監測措施，主要是因為水資源供應在其他地方並不那麼令人擔憂。監測標準因州和地區而異。城市地區的法規不同於農業或工業地區。根據伯哈努評估該國市一級用水效率的容量潛力的工作，他發現「沒有用於監測或報告的聯邦監管框架。在很多情況下，供水甚至沒有計量。

即使在確實有法規的領域，報告往往很少或不完整；加州大學河濱分校的研究人員正在努力擴大積極主動的種植者在南加州建立的少數精確監測系統。

此外，該研究還建議建立自願水市場，有剩餘水的農民可以將其交易給其他有需要的農民。這是一個雙贏的過程：出售的農民獲得額外利潤，而另一方則獲得急需的水。施瓦貝在一份新聞稿中表示：“由於價格基於稀缺性加上運輸成本，這樣的市場將激勵存儲和高效使用。”

伯哈努補充說，水交易市場在某些地區可以發揮作用，但在其他地區則不行。 “它需要一個非常強大的治理框架，以確保所有參與者都按照規則進行遊戲。”他說，這個過程需要改進監測實踐、透明數據和明確的外部成本。 “這些交易的進行方式越分散，協調整個分水嶺規模的系統利益就變得非常困難。”

該研究也提到了廢水再利用的價值。從歷史上看，廢水經過處理後符合環境安全標準，然後排放到海洋或地下水系統。隨著時間的推移，自然過程會清理它。水處理設施可以將廢水重新用於灌溉、商業用途或補給目的，而不是等待環境淨化它。

到 2023 年，水處理廠可以很好地淨化廢水，使人們可以飲用。 「在某些時候，我們使用的水將成為其他人的飲用或灌溉用水，」伯哈努說。無論廢水是用於飲用還是為含水層補給，加州工廠都在擴大其業務，納入回收方法，以便能夠生產足夠的供應。

「世界上的水總量並沒有真正改變。我們需要轉變思維，從關注某個時間點有多少可用水轉向嘗試將我們的實踐與整個水循環更好地結合起來，」伯哈努說。

該研究還提到了許多基於效率的管理解決方案，例如永續農業實踐、土地再利用和海水淡化，以幫助農業產業進行調整。

施瓦貝說：“現在是時候考慮農業、市政當局和環境之間合作的可能性和機會，進行明智的投資，捕獲更多的水並將其埋入地下。”