兩隻大灰熊跟隨 13 名徒步旅行者沿著班夫國家公園的一條小路走了 20 分鐘，其中一隻甚至在這群人面前快速奔跑了幾下。
探索班夫旅遊公司的導遊菲比·尼科爾森（Phoebe Nicholson）帶領沿著夢蓮湖附近的安慰湖步道徒步旅行，她說：「你並不是每天都認為自己真的能如此接近兩隻灰熊。
“在野外看到這樣的動物，在它們的自然棲息地，和我們一起散步，這是一次非常緊張但也非常令人驚奇的經歷。”
來自澳洲的尼科爾森表示，這是她第一次遇到灰熊，儘管她一年多前搬到了加拿大，並在過去六個月裡在班夫擔任健行嚮導。
他們試圖“保持冷靜並保持緩慢的步伐”
尼科爾森是唯一攜帶防熊噴霧的人，他說，在整整 20 分鐘內，灰熊都在徒步旅行者身後 10 到 20 公尺處。
「我們接受了很多訓練，我談到 [bears] “在我所有的巡演中也是如此，”她承認自己很緊張。
一行人從路易斯湖附近的夢蓮湖開始健行，這裡是園區最受歡迎的旅遊景點之一。一名徒步旅行者在安慰湖步道大約三分之二處聽到熊身後灌木叢中的沙沙聲後，向尼科爾森發出了有關熊的警報。尼科爾森說，這些熊看起來很大，但她相信它們是一隻母親和它的青春期幼崽。
“嬰兒在某一時刻快速奔跑了幾次，這可能就是我們所說的‘虛張聲勢’，他們會向你跑來，看看你會做出什麼反應，”她說。
“從我的訓練中，我知道這是正常的事情。當然，最好的辦法是保持冷靜並保持緩慢的步伐，所以這正是我們所做的。”
最終，熊離開了徒步旅行者，在徒步旅行者到達安慰湖後繼續上山。
「我們都敬畏地看著，從剛剛發生的事情中恢復了呼吸，」她說。
如何保持安全：“停下來、說話、走路”
坎莫爾弓谷生物圈研究所 WildSmart 計畫主任尼克‧德魯伊特 (Nick de Ruyter) 表示，像尼科爾森這樣的遭遇並不罕見。他說，熊就像人類一樣，常選擇在小路上行走，因為這樣比較容易。
「通常，當我聽到這樣的故事時，這只是熊試圖從 A 地移動到 B 地，而我們恰好在路上擋住了它們的路，」德魯伊特說。 “安全地離開小路並讓他們通過可能是你能做的最簡單、最好的事情之一。”
WildSmart 是一項保育計劃，旨在開展與人類與野生動物互動和安全相關的教育和宣傳活動。德魯伊特分享了他遇到灰熊時該怎麼做的重要提示。
“在我的教學中，我用三個字：停止、說話、行走。”
德魯伊特說永遠不要逃跑。相反，請慢慢後退並讓開熊的道路。德魯伊特說，如果長時間緩慢後退可能太困難，徒步旅行者也可以在安全的情況下慢慢離開小徑。
他強調，慢慢離開該地區，用平靜的聲音與熊交談，避免目光接觸，對於遇到灰熊特別有幫助。
「顯然，我建議準備好防熊噴霧，以防萬一，」德魯伊特說。
加拿大公園管理局的電子郵件聲明提醒班夫國家公園遊客始終遵守警告或區域封鎖，並留在官方步道上。加拿大公園管理局敦促人們遵循以下基本的熊安全提示：
- 始終保持防熊噴霧觸手可及，並了解如何正確使用。這種噴霧還可以阻止美洲獅或駝鹿等其他大型動物。
- 發出噪音。加拿大公園局建議：“大聲喊叫、拍手、唱歌或說話，尤其是在溪流、茂密的植被和漿果地附近、大風天以及能見度低的地區。”
- 始終用皮帶拴住狗。這是法律規定，不拴繩的狗可能會激怒野生動物。
- 四人或四人以上的大團體旅行，並在路上待在一起。
- 留意熊的蹤跡——足跡、糞便或騷亂——如果這些跡像新鮮，就離開該地區。
- 如果發現熊，請立即向公園遊客中心報告；如果在班夫國家公園，請致電 403-762-1470 向班夫調度中心報告。
遠足徑仍開放
加拿大公園管理局在周五發布的聲明中表示，他們知道在安慰湖步道上看到灰熊，資源保護官員正在監視該地區。
該政府機構表示，這兩隻熊經常出現在路易斯湖和夢蓮湖地區。
」[The bears] 加拿大公園管理局在聲明中表示，“他們很可能穿過該地區，並且與報告方的方向相同。”
“如果你在小路上遇到熊，請保持冷靜，說話輕柔而堅定，然後離開該地區或離開小路，與熊保持距離並讓其通過。”
加拿大公園管理局目前尚未對安慰湖步道發出任何警告或關閉。
