里希·蘇納克 (Rishi Sunak) 正式作為保守黨領袖發表最後一次會議演講。

該黨的年度聚會通常由高層領導整個活動，但這位直到 11 月仍擔任黨魁的前總理今年採取了幾乎史無前例的舉措，不再在主舞台上發表講話。

蘇納克剛剛在大廳外向黨員發表了 15 分鐘的“感謝”演講，讓聚光燈落在了剩下的四位爭奪取代他的競爭者身上。

蘇納克在一個沒有完全擠滿人的房間裡發表講話，很快就帶領該黨取得了有史以來最糟糕的選舉結果而道歉。

他說：“我只是很抱歉，你們的努力沒有得到你們應得的結果。”

但人群中有一個人質問他：“不是你！”

當他確認這將是他作為保守黨領袖在會議上的最後一次演講時，他得到了進一步的支持，另一位神秘的與會者喊道：“我們愛你，Rishi！”

這位前首相還立即批評工黨，稱工黨試圖「改寫歷史」。

新首相基爾·斯塔默將其不受歡迎的決定（例如限制領取養老金信貸的冬季燃油支付限制）歸咎於工黨聲稱保守黨在政府財政中留下的220億英鎊黑洞。

蘇納克表示，今年的會議顯然是如此“熱門”，以至於他對總理“沒有要求別人為他購買”感到驚訝。

他補充說：“社會主義者總是會花光別人的錢，就在我們說話的時候，阿里勳爵已經發現了這一點。”

阿里勳爵是工黨捐助者，本月因斯塔默自 2019 年以來宣布的免費贈品數量而成為人們關注的焦點。

蘇納克在演講結束時說：「我確實想向大家提出最後一個要求。

“無論誰贏得了這場比賽，請支持他們。”

他繼續說：「我們必須結束分裂、背後誹謗和爭吵。我們不能懷舊怨，而要建立新友誼。

“我們必須永遠記住是什麼讓我們團結在一起，而不是沉迷於我們可能存在的分歧，因為當我們自責時，我們就會失敗，而這個國家最終會迎來工黨政府。”

凱米·巴德諾克、詹姆斯·克萊維利、湯姆·圖根哈特和羅伯特·詹里克正在競爭取代蘇納克成為保守黨領袖，並將利用本週的會議向保守黨成員推銷自己。