西里龍科的一個新屬和新種被命名 帕拉岡瓦納克斯 已從巴西南部發現的化石遺骸中鑑定出來。

帕拉岡瓦納克斯。圖片來源：Rodrigo Temp Müller，doi：10.1016/j.gr.2024.09.007。

西里龍科是已滅絕的三疊紀爬蟲類類群，與恐龍有親緣關係。

這些生物有相當長的脖子和腿，可能有四足動物的習性。

它們通常被認為是一群非恐龍恐龍，也是恐龍的姊妹群。

它們佔據了各種生態位，早期的西龍科是肉食性的，而後來的物種則適應了專門的食草性。

聖瑪麗亞聯邦大學古生物學家羅德里戈·坦普·穆勒博士說：“大多數作者都認為西里龍科是恐龍亞目的姊妹類群，形成了西里龍科分支。”

“另一方面，一些作者認為西里龍科是鳥臀目中的一個分支，是典型鳥臀目的姐妹群。”

“最近的一個假設將西里龍科的成員恢復為鳥臀目，並聯繫排列，從而形成了典型的鳥臀目。”

他們補充說：“無論系統發育背景如何，西里龍科動物在三疊紀地形中棲息的時間已超過 3000 萬年。”

“因此，為了研究三疊紀時期的動物群演替，了解它們的解剖學、生物學和進化至關重要。”

“西龍科動物的解剖學有幾個方面尚不明確或研究不足。”

「這個問題的部分原因是缺乏更完整的化石，這些化石通常僅限於後肢元素。”

新發現的西龍科物種生活在中上三疊紀時期（大約 2.37 億年前），位於現在的巴西。

命名 帕拉岡瓦納克斯，它代表了南美洲最古老的恐龍形態之一，也是世界上最古老的西里龍科動物之一。

該動物的骨骼遺骸是在巴西南里奧格蘭德州的聖瑪麗亞地層中發現的。

“帕拉岡瓦納克斯 是最古老的西里龍科動物，具有三個骶椎，這一特徵通常在更衍生的形式中觀察到，」古生物學家說。

“此外，與任何其他三疊紀泛鳥不同，這個新物種具有早期的股骨第四轉子。”

“這種獨特的特徵組合表明早期泛鳥類運動策略的高度多樣性。”

「此外，同時出現的 帕拉岡瓦納克斯 和 古伽瑪塔烏斯 位於同一組合區的化石代表了南美洲西里龍科動物之間相互同情的最古老證據。

“事實上，骶骨和後肢特徵的獨特組合可能表明這些物種的不同行為，可能導致同一生態系統內的生態位分化。”

該研究於 2024 年 9 月 30 日發表在期刊上 岡瓦納古陸研究。

_____

羅德里戈·坦普·穆勒。來自南美洲最古老的恐龍形態孕育層的新「西里龍科」為了解鳥系祖龍的早期演化提供了見解。 岡瓦納古陸研究，2024 年 9 月 30 日線上發布； doi：10.1016/j.gr.2024.09.007