去年，吉里賈開始使用月亮杯，她認為月亮杯能以一半的價格提供更多的舒適度。 「它可以重複使用，讓我免於出現皮疹。有時，我也會使用衛生棉條，這在匆忙的日子裡更容易處理。有選擇的感覺很好，」吉里賈說。

過去幾年，Peesafe、Sirona Hygiene、Carmesi、Nua 和 Plush 等一大批新時代經期衛生新創公司脫穎而出，試圖打入印度市場，特別是針對 Z 世代消費者，提供產品範圍超越傳統衛生棉。

從月亮杯和可生物降解的內褲襯墊到緩解抽筋貼片和私密清洗液，這些新創公司希望創造一個完整的女性衛生產品生態系統，超越Whisper（寶潔健康與衛生護理有限公司旗下）等傳統企業的產品範圍。

雖然這些直接面向消費者或線上優先的女性科技新創公司成長的關鍵驅動力一直是增加女性就業和可支配收入，但廣泛的社交媒體行銷幫助這些品牌在年輕消費者中受歡迎。這引起了較大型、成熟的消費品製造商的注意。

上個月，PGHH 財務長 Mrinalini Srinivasan 在評論印度女性護理市場的 D2C 品牌時表示，儘管是在利基管道，但無組織的小型行業卻出現了增長。

「在全國範圍內，它們（品牌）的市佔率累計不到 10%。話雖如此，競爭格局已經發生變化，許多競爭者已經進入該類別，」她在投資者電話會議上表示。

「良性競爭總是有助於該品類的發展。我們的目標是解決各個市場經期女性面臨的共同和多樣化的挑戰，並從我們多樣化的產品組合中為她們提供卓越的建議，」她說。

互補而非競爭

印度城市女性護理產品的滲透率約為 60%，而農村市場則低於 40%。市場滲透率低的原因是大中城市以外的地區缺乏意識，以及貧困家庭繼續使用自製布墊而不是購買包裝布墊。

從零售貨架上購買衛生棉和相關產品還存在一定的殘留禁忌，阻礙了銷售。儘管根據政府估計，印度 48.4% 的人口是女性，但這種情況仍然存在。 PGHH 的內部估計表明，在過去的三十年裡，市場已經從 $價值 3.4 億盧比 $340億盧比。

「月經存在著一種文化恥辱，這使得人們在談論或購買經期杯和經期內衣等產品時猶豫不決。此外，成本可能是一個障礙，因為農村社區的許多人可能會發現這些產品太貴了，」女性科技行業利益相關者聯繫平台 FemTech India 的首席執行官 Navneet Kaur 表示。

“我們不能忽視印度仍然存在經期貧困的事實，”她補充道。

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鑑於經期衛生用品的市場滲透率較低，大多數 D2C 女性科技新創公司並不打算與 PPGH 等老牌企業競爭，後者佔據了近一半的市場份額。

Peesafe 創辦人兼執行長 Vikas Bagaria 告訴Mint，由於印度女性衛生用品市場滲透率較低，因此有足夠的空間讓多個參與者共存，從而使得月經杯和緩解抽筋貼等其他鮮為人知的產品得以蓬勃發展。

Peesafe 目前超過一半的收入來自經期支援產品的銷售，如月亮杯、護墊和私密清洗液。

另一位不願透露姓名的消費品牌創辦人補充說，鑑於 PGHH 等品牌的絕對影響力和對市場的影響力，他們沒有理由擔心。

「作為該領域最大的公司，他們的工作是真正著眼於擴大市場。如果市場滲透率從 20-30% 增加到 40%-50% 或 80%，那就是他們的業務真正所在，」巴加里亞說。

「他們足夠明智，能夠真正專注於擴大和發展市場，使產品更容易獲得，並為市場帶來創新。每個人都有發揮的空間，他們的角色就是擴大市場。

投資者望而卻步

投資人對月經衛生的興趣不大。根據市場情報公司 Venture Intelligence 分享的數據，在過去五年中，印度女性衛生用品新創公司已從創投和私募股權公司籌集了近 1.5 億美元的資金，其中 2021 年的資本流入量最高。

這只是該行業全球資金的一小部分。根據 Pitchbook 的數據，美國女性科技業（或包括乳癌篩檢和孕婦產品在內的女性護理類別）僅在 2021 年就籌集了 19 億美元。無法取得更多最新數據。

「鑑於印度的人口潛力以及女性健康對經期衛生的需求不斷增長，該行業的資金仍然很少，這令人驚訝。女性健康等行業不僅在印度而且在全球範圍內都資金不足，因​​為投資者往往會優先考慮那些承諾更快回報或更大市場規模的行業，」印度女性科技公司的考爾表示。

「目前，只有早期投資者正在積極關注這一領域。後期投資對於整體成長至關重要，但這只有在這些（女性科技）公司達到規模後才會發生，」一位不願透露姓名的早期消費者投資者表示。「女性衛生用品領域存在巨大差距以及僅靠2-3個品牌無法填補的健康空間。

去污名化市場

目前，經期衛生新創公司的重點是尋找擴大市場的方法。

Peesafe 的 Bagaria 表示，該公司正在努力消除月經主題的污名化，並相信從長遠來看這將有助於改善月經的可及性。他說，強大的社群媒體和口碑宣傳活動的結合可以幫助提高意識。

PGHH 等傳統品牌也努力消除市場污名化。 PGHH 的內部研究顯示，印度有五分之一的女孩在第一次月經時就輟學了，因為她們對此一無所知。

PGHH 一直在進行一項名為「讓女孩留在學校」的宣傳計劃，儘管它將行銷力量放在了經期衛生產品的背後。

擴大市場的另一個關鍵因素是分銷，考爾表示，估計 70% 的經期衛生用品用戶仍然依賴傳統藥局和當地商店購買衛生用品，因此成熟品牌遠遠超過女性科技新創公司。

「快速商務現在正在解決這個問題，並為我們提供了一條我們之前沒有的分銷護城河。隨著快速商業的出現，我們中的一些品牌能夠以與大品牌相同的方式服務消費者。

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儘管快速商務滲透目前僅限於大都市，但正在努力擴展到二線地區。 Zomato 旗下的 Blinkit 最近宣布向 Hardiwar、Jodhpur、Mohali 和 Rohtak 等市場擴張。

「這才是真正的改變；毫無疑問，我們中的一些人將獲得市場份額。我們將擁有一群忠實的客戶並繼續成長，」這位不願透露姓名的femcare 新創公司聯合創始人表示。「這是否意味著PGHH 遇到了麻煩——並非如此，因為與其他公司相比，他們仍然佔據著很大的市場份額。