2024 年諾貝爾生理學或醫學獎授予美國科學家 Victor Ambros 和 Gary Ruvkun，以表彰他們在 microRNA 方面的工作。

他們的發現有助於解釋複雜的生命是如何在地球上出現的以及人體是如何由各種不同的組織組成的。

MicroRNA 影響基因（生命指令）在生物體（包括我們）內部的控制方式。

獲獎者分享價值 1100 萬瑞典克朗（81 萬英鎊）的獎金。

人體的每個細胞都包含相同的原始遺傳訊息，並鎖定在我們的 DNA 中。

但是，儘管人體細胞具有相同的遺傳訊息，但其形式和功能卻截然不同。

神經細胞的電脈衝與心臟細胞的有節奏的跳動不同。肝細胞是代謝動力源，與從血液中過濾尿素的腎細胞不同。視網膜細胞的光感應能力與產生抗感染抗體的白血球不同。

由於基因表達，相同的起始材料可以產生如此多的多樣性。

美國科學家率先發現了 microRNA 以及它們如何控制基因在不同組織中的不同表現。

醫學和生理學獎得主由瑞典卡羅林斯卡學院諾貝爾大會選出。

他們說：「他們的突破性發現揭示了一種全新的基因調控原理，該原理對於包括人類在內的多細胞生物至關重要。

“現在已知人類基因組編碼超過 1000 個 microRNA。”

如果沒有控制基因表現的能力，生物體中的每個細胞都將是相同的，因此 microRNA 有助於複雜生命形式的進化。

microRNA 的異常調節可能導致癌症和某些疾病，包括先天性聽力損失和骨骼疾病。

一個嚴重的例子是 DICER1 綜合徵，它會導致多種組織發生癌症，並且是由影響 microRNA 的突變引起的。