在北卡羅來納州的斯瓦納諾阿，洪水和山崩發生後，鄰居們沒有等到政府的援助就開始互相幫助。一些批評者指出，大量的基層努力證明政府拋棄了海倫受害者。
傑拉德·阿爾伯特三世/BPR
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阿巴拉契亞地區、北卡羅來納州和田納西州。 — 現在是選舉季節，因此聯邦對海倫颶風造成的損害的反應成為熱門話題，尤其是在社交媒體上，也許並不奇怪。然而，一些流傳的陰謀、錯誤訊息和謠言卻非同尋常。
聯邦緊急事務管理局(FEMA) 已經足夠直接向他們提出要求了：不，如果你的土地“被認為不適合居住”，FEMA 就不能沒收你的土地，而且該機構表示沒收私人捐款的傳言是錯誤的。
在北卡羅來納州西部和田納西州東部，美國國家公共廣播電台的記者聽到了這種錯誤訊息的迴響。但他們也發現，聯邦政府的反應政治化程度較低，看法更加細緻，尤其是海倫肆虐該地區以來一直無法上網的社區。
馬斯克 (Elon Musk) 的社群媒體平台 X 一直是充滿政治色彩的謠言和陰謀的溫床。有時，他們是由億萬富翁本人推動的。
週五，馬斯克在網路上提出了一個常見的抱怨，即政府阻止私人公民向有需要的人提供幫助。 馬斯克寫道 SpaceX 公司的工程師試圖透過直升機提供幫助，但“@FEMA 不讓他們著陸以運送關鍵物資”，他的“熱血沸騰”。
實際上，美國聯邦航空管理局負責監管空域和 美國聯邦航空局在聲明中表示 在海倫之後，天空變得擁擠，它正在努力維持安全。一名聯邦官員向 NPR 證實，風暴過後該地區的空中交通量增加了 300%，已經發生了 30 多起兩架飛機差點相撞的案例。空中救援行動沒有任何限制。
也許北卡羅來納州沒有一個地區比「煙囪岩」更公然地成為網路虛假謠言的主題，其中包括持續不實的說法，即聯邦緊急管理局放棄了該村莊，以便拜登政府可以在那裡開採鋰。
「任何你看到的、你聽到的聽起來都不是真的，」村長彼得·奧利裡說。
「人們想要相信可怕的事情，但他們不想相信真實的事情，這有點令人不安和不安，」他說。
北卡羅來納州米爾斯普林市的一家農業和景觀商店已成為捐贈物資的臨時倉庫組織這次活動的柯爾特·特魯斯代爾(Colt Truesdale) 一直在將這些物資運送到山上的離網自耕農手中，這些人可能不為聯邦政府所知，也不歡迎 FEMA 等機構的援助。
莉茲貝克/NPR
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他承認，聯邦緊急管理局的行動可能會比以前更快一點，而且他也有過沮喪的時刻，“[but] 每次我發現為什麼有人行動不那麼快時，原因總是一個很好的、合理的理由，」他說。
以前沒有經歷過自然災害的北卡羅來納州人可能會對聯邦緊急管理局保持警惕，這是可以理解的。該機構過去因處理颶風等其他災難的方式而受到許多負面報道 卡崔娜颶風 和 沙。
「這裡的人們不會忍受官僚作風，」北卡羅來納州人柯爾特·特魯斯代爾 (Colt Truesdale) 說，他週六下午在米爾斯普林組織了一場捐款活動和慈善音樂會。和這個地區的許多人一樣，他沒有等待政府的援助或領導，而是親自動手幫助鄰居。
「我們只是這裡的一個不同品種，而且它開始變得辛辣，」他笑著說。
在田納西州瓊斯伯勒，諾利查基河淹沒了農村農場和房屋，那裡有網路騷亂的迴聲，但也有遠離政治的願望。
「我們這裡有點像網路黑洞，」莫莉·弗里曼一邊說，一邊從她婆婆被水淹沒的房子的地板上撿起泥濘的物品，然後把它們放進垃圾袋。 “我們只是專注於互相幫助，只是沒有給予太多關注。”
田納西州瓊斯伯勒附近的志工塔比莎·斯溫哈特(Tabitha Swinehart) 和布萊恩·科金斯(Brian Coggins) 將熱餐裝上一輛多功能車，在汽車無法通行的道路上運送食物。
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沿著路走一英里半，當地的一家酒吧已成為捐款的收集和分發中心，也是幫助當地人康復的人們提供熱餐的來源。這也是鄰居們交流和分享新聞的地方——但並非所有新聞都是真的。
「沒有組織。這就是所謂的社區，」在這裡生活了 30 年的塔比莎·斯溫哈特 (Tabitha Swinehart) 說道。當被問及聯邦政府對風暴破壞的反應時，她說：「老實說，我不知道你在說什麼。沒有。我們還沒有看到任何聯邦政府的回應。聯邦緊急管理局說 近 7,000 名聯邦僱員 已在整個地區部署。
然後，斯溫哈特將熱騰騰的飯菜裝上一輛藍色四輪多功能車，然後加速行駛，將它們送到汽車無法通行的山路上。
Green Turtle Garage Bar 的老闆 Stacey Puzio 穿著川普 T 卹。 「我的整個衣櫃幾乎都是川普或綠海龜，」她笑著說。瓊斯伯勒位於華盛頓縣，該縣在 2017 年投票給了唐納德·川普 2020 年以二比一的優勢。
「嗯，這裡有很多不喜歡政府的保守派，」普齊奧說。雖然酒吧剛剛恢復供電，但她收到了一些有關聯邦政府對海倫反應的帶有政治色彩的錯誤訊息。
德州人使命隊的一名志工撕毀了受損的硬木地板。颶風海倫過後，諾利查基河的水位上升，穿過高速公路淹沒了田納西州瓊斯伯勒附近的房子。
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“有人提到 [Vice President] 哈里斯會慷慨地捐出 750 美元來緩解失去親人、寵物和家園的壓力，」Puzio 嘲笑道，“所以我相信這會給每個人帶來巨大的改變。
FEMA 分發救災援助並 謠言說 只提供 750 美元的說法是錯誤的。這只是一個名為「嚴重需求援助」的計劃，旨在為「食物、水、嬰兒配方奶粉、母乳餵養用品、藥物和其他緊急用品等基本物品」提供即時幫助。該機構表示，還有其他計畫可以幫助支付臨時住房和修繕房屋等費用。
前總統唐納德·特朗普 已指控 拜登政府「不遺餘力地不幫助共和黨地區的人民」。但田納西州約翰遜市的泰勒金等救援志工表示，他們現在希望避免黨派之爭。
「當這些事情成為焦點時，我認為我們擔心的是錯誤的事情，」金說。 “我認為，當有人受傷、死亡和需要幫助時，走這些路就有點無關緊要了。”
除了聯邦緊急管理局的援助外，志工和社區食品和供應活動也有助於填補缺口，這些努力有時會導致驚人的無黨派表現。
在北卡羅來納州斯瓦納諾阿，婚禮攝影師 Michael Freas 將一台星鍊網路接收器送到一個公園，那裡又進行了另一項草根救援工作。他的貢獻讓負責捐款台的志工給了他一個安慰的擁抱。
這位阿什維爾居民表示，拋開政治緊張局勢，專注於建立睦鄰關係，讓人鬆了一口氣。
Leigh Raymer 將她的農場攤位變成了食品儲藏室，以幫助 68 歲的 Jeff Tesch 等鄰居，後者在海倫去世一個多星期後仍然沒有水或電。她說，許多路過的人不願意向政府尋求幫助，但會接受他們已經認識和信任的鄰居的幫助。
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「我認為隨著氣候，隨著一切 [was] 「在風暴來臨之前，我沒有聽到任何人談論這個或那個，」他說，指的是在悲劇讓每個人達成共識之前，他的互動充滿了政治色彩。
事實上，弗雷斯說，他與政治光譜另一端的人有過意想不到的令人心酸的時刻，其中包括一位陌生人，他把一輛貼著MAGA 保險桿貼紙的汽車停在弗雷斯調查阿什維爾南部受損情況的同一座橋上。
他們看著廢墟，然後擁抱著──這種同情的時刻在一週前還是難以想像的。
“這是一個非常強大的時刻，”他說。 “我會銘記一生。”
NPR 的喬爾·羅斯和路易斯維爾公共媒體的 賈斯汀·希克斯 對這個故事做出了貢獻。
