最新研究表明，在世界某些地區，人們的壽命可能沒有研究人員曾經想像的那麼長。

約翰·弗斯科特/蓋蒂圖片社/E+

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世界上有些地方因擁有大量的長壽者而自豪。人們對這些人如何達到如此高齡的現象給予了許多關注。

一個新的 預印本研究 尚未經過正式同行評審的建議是，這些地方可能至少部分是由於文書錯誤或欺詐而浮出水面的。

問題的關鍵在於：人們依賴文件來判斷一個人的年齡。 「沒有辦法根據身體測量來驗證人類的年齡，」說 索爾·賈斯汀·紐曼，牛津大學研究員。

「如果你在沒有證件的情況下進入醫院，那裡沒有機器會說，『哦，bing！』並且知道你的年齡，」他說。 “因此，如果你的文書工作中持續出現錯誤，它們是無法檢測到的。”

當紐曼檢查來自 236 個州和國家的聯合國數據時，他發現與世界各地的百歲老人（100 歲及以上的人）有關的錯誤。某些國家的核算比其他國家更詳細。

「沖繩百歲老人分佈的最佳預測者 [Japan] 這些地方的城市被美國人轟炸，燒毀了出生記錄，」他說。 “所以轟炸越多，百歲老人就越多。”

還有其他例子。 「在人口普查中，哥斯達黎加 42% 的百歲老人撒謊了，」紐曼說。 “在進行審計時，希臘至少 72% 的百歲老人失踪了。”

從紙面上看，其中有些人還活著。 「但實際上已經死了，」紐曼說。 “你知道，我有一位女士在冰箱裡達到了 103。”

其中一些錯誤可能實際上並不是錯誤。紐曼說，想像一下自己失業和破產的情景。

「然後你的父親或你的母親在 95 歲時去世，」他說，「他們的退休金支票會在他們去世後一周出現。為了讓退休金支票永久出現，你所要做的就是不登記死亡。很容易逃脫懲罰的事情。

紐曼說這就是他所揭露的現實。地球上那些似乎居民已經達到超高齡的地方，退休金詐欺現象十分普遍，這使得他們在去世時掩蓋了自己的年齡。

不知道人們實際壽命有多長會產生各種各樣的後果。 “我們一直在使用這些老年數據來估計我們需要照顧多少老人，”紐曼說，“並預測我們未來需要多少家醫院。”

「這確實是一項重要的研究，因為它推動該領域更嚴格地審查數據，」說 拉亞凱爾貝克，誰沒有參與這項研究。她是馬裡蘭大學醫學院老年醫學主任。 “但結論可能誇大了錯誤的程度。”

雖然這項工作並不一定與關於長壽的想法相矛盾，但她擔心它可能會增加這個已經微妙的領域的複雜性，並且可能會讓人對她所說的合法研究產生懷疑，其中包括一系列美國研究，這些研究顯示了壽命達到100 歲的人的情況他們有一個共同點——他們衰老得更慢，他們的孩子也是如此。

“這些可靠的數據並不依賴於記錄不可靠地區的出生證明，”她說，“凸顯了遺傳和環境因素在長壽中的重要作用。”赫里貝克說，這些因素可能包括運動、社交參與、心理彈性和飲食——「在所有方面都要節制」。

海爾貝克說，年齡膨脹還有其他解釋，例如不可避免的文件遺失。以西班牙為例。

「在內戰期間，」她說，「許多出生記錄保存在政府機構和教堂裡，但都被銷毀了。因此，這是年齡驗證中的一個複雜因素。

紐曼對此表示同意。他說，這些錯誤和不良記錄的產生有各種各樣的原因，從戰爭到欺詐再到官僚主義。

他使用了這樣的類比：“想像一下你有哈伯太空望遠鏡，”他說，“百分之一的恆星最終變成了鏡頭上的塵埃。”

紐曼說，他的希望只是擦拭那個鏡頭。