編按： 埃里克·圖里尼（Eric Tourigny）是英國紐卡斯爾大學歷史考古學講師。他的研究解釋了骨學和物質文化遺存以及歷史文獻，以考察過去 500 年來歐洲和北美不斷變化的人與動物關係。本評論所表達的觀點是他自己的。閱讀 CNN 的更多觀點。

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為什麼我們要把已故的親人埋葬在墓園裡？主要目的是為倖存者提供哀悼和獲得結束感的機會。墓園是生者的地方，也是死者的地方。

但如果逝去的親人不是人類而是我們的寵物呢？

西班牙巴塞隆納市近日宣布將投資建立全國首個公共寵物墓園。該墓將於明年開放，將提供土葬和火葬服務——估計每年進行 7,000 起葬禮。

對我來說，身為一個花了數年時間研究世界其他地方寵物墓園發展的人，這個消息讓我感到震驚。巴塞隆納是一個人口稠密的城市，私人土地有限，其中 50% 的家庭擁有寵物。

一個擁有18萬隻狗的城市怎麼還沒有公共寵物墓園呢？巴塞隆納氣候緊急和生態轉型議員 Eloi Badia 表示，到目前為止，這項服務僅由私營部門提供。他補充說，市政府資助的舉措是由「持續的公眾需求」引發的。

畢竟，自 19 世紀末以來，公共寵物墓地就已在歐洲和美洲出現。英國第一座公共寵物墓園於 1881 年在倫敦海德公園出現。

在調查多倫多一座有數百年歷史的房屋的考古記錄時，我對現代寵物埋葬實踐的歷史產生了興趣。我在後花園發現了一隻（非常）大的狗，根據歷史記錄，後花園在 1840 年至 1870 年間曾有人居住過。

這隻狗活到了老年，但不幸的是，在生命的最後幾個月裡，他患上了退化性關節病和嚴重感染。他的病情發展到了這樣的程度，顯示他在生命的最後幾週接受了一定程度的照護。然後他被埋葬在自家住宅後面的一塊私人土地上。

這隻年老的狗讓我思考人們在死後與寵物的屍體互動的不同方式。這種行為是否反映了他們在生活中與動物的關係？在這種情況下，當有其他可以說更容易的選擇時，為什麼要花時間小心地將狗埋在自己的空間裡呢？

畢竟，這是一個人們經常將死去的寵物扔進河裡的時代，或者可能會出賣屍體換取肉和皮。

良好的衛生習慣是選擇埋葬的一個明顯原因——沒有人希望在街道或花園裡看到腐爛的動物屍體——但這並不能立即保證個性化、專門的埋葬和墓碑。

最直接的選擇是將死去的動物與生活垃圾一起處理。但這樣的待遇顯然會讓人感覺不那麼儀式化，也無法為一段可能重要的關係提供適當的情感終點。

與人類的埋葬一樣，寵物的埋葬是一種親密的文化習俗，它隨著時間的推移而變化，反映了社會與其珍貴生物之間關係的變化。

我對英國從維多利亞時期至今的歷史墓碑和墓誌銘的研究表明了這種不斷變化的人與動物關係。在 19 世紀，墓碑通常是獻給“摯愛的朋友”或“忠誠的伴侶”，這表明寵物大多被認為是重要的朋友。

到了 20 世紀初，寵物已經成為家庭的一員——墓碑上出現的家族姓氏以及「媽媽和爸爸」寫下的慈愛墓誌銘就證明了這一點。

我們也可以發現社會對動物來世角色的態度正在改變。快進幾十年後，墓碑比以前的墓碑更有可能提到團聚。例如，1952年埋葬在倫敦東部公墓的“勇敢的小貓”丹尼的主人在他的墓誌銘上寫道“上帝保佑，直到我們再次見面”。

我想知道巴塞隆納新墓園的墓誌銘將揭示現代加泰隆尼亞人與動物的關係。

隨著時間的推移，我們對待動物死亡的方式似乎反映了我們與生活中更密切的關係。曾經被法律嚴格禁止的行為在過去十年中出現了許多司法管轄區，例如紐約州，允許將火化的動物和人類一起埋葬，這無疑將導致人類和動物的喪葬和紀念做法發生變化。

對我來說，現代和歷史寵物墓地之​​間最顯著的相似之處是令人心碎的證據和圍繞動物悲傷的禁忌。

某人與寵物的關係可以像他們與其他人的關係一樣牢固和重要。然而今天，就像一百多年前一樣，人們繼續努力尋找適當的出口來表達他們的痛苦，隱藏心痛，因為擔心公眾承認這種聯繫的存在可能會產生社會影響。

英國皇家防止虐待動物協會在其網站上向公眾保證，他們不應該為自己的悲傷感到羞恥。在英國，藍十字和彩虹橋寵物失落悲傷中心等慈善機構為失去親人的人提供諮詢。

人類與動物之間的密切關係已經存在了數千年，但在西歐文化中，很少有可接受的方式來哀悼這種關係。隨著社會越來越接受人與動物關係對我們集體福祉的重要性，看到我們遵循類似於哀悼失去最親密的人際關係的儀式也就不足為奇了。

巴塞隆納新公墓的每次服務費用估計為 200 歐元（217 美元），重要的是要承認，並不是該市的每個人都有經濟能力獲得這種哀悼的機會。

這不會是城市所有寵物的棲息地。寵物主人可能會選擇將火化後的遺骸留在家中，或將骨灰撒在有意義的地方。線上論壇和數位寵物墓地還提供了其他紀念這段關係和表達悲傷的機會。

無論您是否選擇寵物墓地，都有許多可接受的方式來表達您的悲傷，並記住您與生活中重要動物的關係。