環保署今天最終確定了一項規定，要求在 10 年內更換飲用水系統中的鉛管。該機構還宣布提供 26 億美元資金用於升級系統和進行更改。

根據 EPA 估計，全美有多達 900 萬戶家庭仍透過舊鉛管獲得水。當管道腐蝕時，鉛會進入飲用水。而且作為一種有毒金屬，隨著時間的推移，它會在人體內積累，這對兒童的危害尤其大。

今天的公告應該會加快解決鉛暴露帶來的健康風險的極其緩慢的進展——在基礎設施陳舊的低收入社區和有色人種社區，這些風險往往會被放大。 2014 年，密西根州弗林特的水危機引起了全國的關注。

美國環保局局長邁克爾·雷根昨天在接受記者採訪時表示：“這是一個公共衛生問題、環境正義問題、基本人權問題，它所要求的緊迫性終於得到了滿足。”

EPA 的新規定對飲用水中的鉛含量設定了更嚴格的限制，從十億分之 15 降至十億分之十。據環境保護基金會稱，自 20 世紀 70 年代以來，已製定了超過 75 項旨在限制兒童接觸鉛的聯邦政策。多年來，這項工作成功降低了兒童的平均血鉛水平。

但任何程度的鉛暴露都被認為是安全的。鉛暴露會增加成年人心臟病、癌症和其他健康問題的風險。接觸鉛也會影響兒童的大腦發育，可能降低智商並導致注意力不集中等行為變化。由於人們可以在體內儲存鉛，因此成年人可能會在懷孕期間使胎兒接觸到有毒金屬。

EPA 預計其新的主要規則將防止多達 90 萬名嬰兒出現低出生體重。它還表示，該措施可以預防多達 2,600 名兒童的注意力不足/過動症 (ADHD)，並「防止兒童智商下降多達 200,000 分」。

今天宣布的用於更換鉛管的數十億美元資金來自 2021 年通過的兩黨基礎設施法。

「各位，用於拆除鉛管的聯邦資金從未如此多，」雷根說。 “這是兩黨共同努力的結果。多年來，兩黨人士一直呼籲取消鉛服務線。他補充說，這些服務線是美國鉛暴露的最大來源。

總統喬·拜登計劃今天前往威斯康辛州密爾瓦基，宣傳新的飲用水規則和資金公告。該市已將更換鉛管的時間表從 60 年縮短至 10 年，以滿足 EPA 規定的新期限。據 EPA 稱，該公司今年從兩黨基礎設施法案中獲得了 3,000 萬美元，用於更換約 3,400 條主要服務線。

在消除老化鉛管方面仍然面臨挑戰，新管道中不再允許使用老化鉛管。根據美國環保署的規定，公用事業公司無需支付更換私人財產上鉛管的費用。這可能會給無力負擔更換費用的房主帶來負擔， 紐約時報 報告。

倡議者表示，美國環保署還需要解決兒童接觸鉛的其他方式。消費者權益保護組織美國 PIRG 教育基金會指出，新規定涵蓋的服務範圍之外的其他類型的含鉛管道和固定裝置在學校中仍然存在危險。

「美國環保署開始將鉛管扔進歷史垃圾箱，值得讚揚，」該組織有毒物質計畫主席雅娜·庫徹(Yana Kucher)在新聞稿中表示。 “現在，讓我們從孩子們上學的噴泉和管道中清除鉛。