由於全國各地的原住民仍然存在 30 多項長期存在的沸水警告，原住民大會希望所有各方支持制定保護區飲用水標準的立法。

原住民大會全國主席辛迪·伍德豪斯·內皮納克(Cindy Woodhouse Nepinak) 週四在出席研究該立法的常設委員會後對渥太華的記者表示：「現在是加拿大與原住民人民一起糾正這一問題的時候了。

“我們在此呼籲眾議院所有政黨、眾議院所有議員，我們敦促大家支持 C-61 法案。”

2015年自由黨政府上台時，已有105項關於儲備的長期煮水建議。

加拿大原住民服務部長 Patty Hajdu 告訴記者：“加拿大在過去九年裡投入了數十億美元，試圖糾正…嚴重的不平等現象。”

「這項法案……旨在解決長期存在的系統性問題，這些問題導致我們陷入這樣的境地：加拿大忽視了原住民的飲用水權利。」

伍德豪斯·內皮納克 (Woodhouse Nepinak) 引用曼尼托巴省沙馬塔瓦原住民 (Shamattawa First Nation) 酋長喬德娜·希爾 (Jordna Hill) 的話說，這個問題是「全國性的尷尬」。

她說，她擔心如果在下次聯邦選舉之前該法案沒有通過，該法案將會被廢除。

哈吉杜表示，反對黨正在擱置該法案。

哈吉杜說：「如果我們繼續看到保守黨的那種阻礙，我們將無法完成對該法案的辯論並將其提交參議院。」 。

“最終我們要與時間賽跑。”

保守黨眾議院領袖安德魯·謝爾在一份電子郵件聲明中表示，九年後，“新民主黨和自由黨已經違背了確保加拿大原住民獲得清潔飲用水的承諾。”

「部長知道原住民水法案正在委員會審議，該法案不受眾議院發生的事情的影響。委員會的所有成員，包括自由黨，都同意委員會處理該法案的時間表。”

“盡力”

並非所有負責人都同意法案目前的編寫方式，有些人擔心法案的措辭還不夠深入。

「該法案稱，加拿大將盡最大努力確保保護區內獲得清潔和安全的飲用水，但這並不具有約束力，」艾伯塔省凱赫溫克里族酋長特雷弗·約翰(Trevor John )告訴常務委員會。

“由於沒有明確的實施計劃……我們正在為下一代的新挑戰奠定基礎，這是不可接受的。”

今年四月，聯邦政府簽署了一項樞密令，與馬尼托巴省、薩斯喀徹溫省和阿爾伯塔省達成協議，修改《加拿大水法》，實質上賦予草原省份對跨界含水層及其水的更多控制權。

約翰說：“今年夏天，加拿大……允許艾伯塔省、薩斯喀徹溫省和馬尼托巴省政府重新分配水資源用於其目的，而無需與我們的政府進行任何互動。”

“這對我們來說並不是一個好的開始，因為我們無法保證‘盡最大努力’將有助於……我們對水和相關基礎設施的需求。”

Hajdu 認為，「盡力而為」一詞的使用來自不列顛哥倫比亞省最高法院 1994 年的一項裁決，並受到高度重視。

「『盡最大努力』——聽起來就像 [it] 這是加拿大逃避其法律義務的某種方式… [it] 比『合理的努力』施加了更高的義務，」哈吉杜說。

“這是一個非常高的法律門檻。”

聯邦政府本週在法庭上應對曼尼托巴省沙馬塔瓦原住民發起的全國集體訴訟，該州自 2018 年以來一直沒有乾淨的飲用水。

加拿大在其辯護聲明中辯稱，它“不承擔任何運營和維護原告供水系統的法律義務或責任”，這一聲明激怒了 AFN 國家主席。

伍德豪斯·尼皮納克(Woodhouse Nepinak) 表示：「我對司法部在沙馬塔瓦問題上的評論感到非常震驚，我知道加拿大必須與沙馬塔瓦原住民和許多處於這種情況的原住民搞好關係。