基蒂·梅南德斯(Kitty Menendez) 的母親於1989 年被萊爾(Lyle) 梅南德斯和埃里克·梅南德斯(Erik Menendez) 兒子殺害，臭名昭著。到判定兩兄弟犯有謀殺罪的審判中缺失的「基本背景」時變得情緒激動：兩人都遭到了連環猥褻。

「全世界都沒有準備好相信這些男孩可能會被強姦，」92 歲的瓊·安德森·范德莫倫 (Joan Andersen VanderMolen) 說。

但她表示，自從兄弟倆因在比佛利山莊的豪宅中槍殺父母而被判處終身監禁且不得假釋以來，幾十年來她看到社會態度發生了變化。

週三，范德莫倫在與 20 多名親屬一起舉行的新聞發布會上發表講話，呼籲根據新證據和公眾對兒童性虐待影響的更好認識，重新考慮他們的定罪和量刑。

「他們父親虐待的證據不僅會在法庭上得到承認，還會為他們的行為提供必要的背景。今天沒有一個陪審團會在不考慮他們的創傷的情況下做出如此嚴厲的判決，」她說。

家族成員宣布啟動一項名為「為艾瑞克和萊爾伸張正義」的正式倡議，以回應最近公眾對兩兄弟的強烈支持和呼籲。

兄弟倆曾被辱罵為貪婪、傲慢的富家子弟——謀殺案發生時萊爾 21 歲，埃里克 18 歲——並因他們淚流滿面地講述自己遭受父親虐待的證詞而受到嘲笑。

然而，在備受爭議的 Netflix 紀錄片系列《怪物：萊爾和埃里克·梅南德斯的故事》之後，他們獲得瞭如潮的支持，埃里克譴責該劇“充滿謊言。

該劇也將此案介紹給了新一代更年輕、更有同情心的真正犯罪追隨者。

兄弟倆的第一次審判於 1993 年至 1994 年在 CourtTV 現場直播，但在陪審團陷入僵局後被宣佈為無效審判。兩兄弟都承認殺害了基蒂和何塞·梅南德斯，但作證說他們長期遭受父親的性虐待，並擔心如果他們洩露秘密，父親會殺了他們。兄弟倆說，他們的母親知道虐待事件，但拒絕保護他們。

在公眾對 OJ 辛普森案的判決感到憤怒之後進行的第二次審判中，法官限制了有關性虐待的證據和證詞，並取消了陪審團考慮這些年輕人犯有較輕罪名的選項。 1996年，他們被判犯有一級謀殺罪、共謀謀殺罪和潛伏特殊情況罪。

他們已經在監獄裡待了近35年。

在「釋放梅南德斯兄弟」等主題標籤下，TikTok 上對兄弟倆的支持呈指數級增長，凸顯了兄弟倆關於虐待行為的「令人心碎」的審判證詞。他們還得到了羅西·奧唐納（Rosie O’Donnell）等名人的大力支持，她告訴《名利場》雜誌，她感覺自己就像這些男人的“大姐姐”，還有真人秀明星出身的刑事司法改革倡導者金卡戴珊（Kim Kardashian）。

卡戴珊最近探望了監獄裡的兄弟，並寫了一篇個人文章，由 NBC 新聞發表，主張他們的自由，理由是他們“在之前被譴責” [their] 審判甚至開始了。

「當時，性虐待受害者的資源有限，尤其是男孩。實際上沒有任何系統來支持倖存者，公眾對男性性虐待所造成的創傷的認識也很少，而且常常被先入為主的判斷和同性戀恐懼症所蒙蔽，」她寫道。

洛杉磯地區檢察官喬治·加斯科恩辦公室在當晚晚些時候對週三的新聞發布會做出回應稱，檢察官已與梅南德斯兄弟的家人會面，「聽取他們的擔憂和觀點」。加斯科恩此前曾表示，他的辦公室正在審查他們的定罪，並於週三表示「將在司法允許的情況下盡快開展工作」。

該辦公室在聲明中表示：「自從梅南德斯兄弟首次面臨起訴以來，我們的辦公室對性暴力有了更現代的理解。」該辦公室承認性暴力普遍存在，並且影響到所有性別認同的人。

梅嫩德斯兄弟的辯護律師馬克·杰拉戈斯 (Mark Geragos) 告訴記者，加斯科恩的辦公室“與我們進行了富有成效的接觸” [and] 強烈。

他還駁斥了有關加斯科恩競選連任是出於政治動機的猜測，並指出地方檢察官已經與梅嫩德斯家族「交往」一年多了。

去年五月，兄弟倆的法律團隊向法院提交了文件，引用了該案的兩項新證據，並要求推翻兄弟倆的定罪。

其中之一是男孩樂隊梅努多前成員發表聲明，聲稱自己在比佛利山莊的房子裡被唱片公司高管何塞·梅南德斯強姦；第二封是艾瑞克在殺戮發生前八個月寫給他表弟的一封信，描述了他的虐待行為。

同時，律師要求根據這些人在監獄中的工作對他們進行重新審判。

反累犯聯盟創始人、電影製片人斯科特·巴德尼克本月早些時候告訴《赫芬頓郵報》：“他們非常有責任感，他們對犯罪行為 100% 承擔責任。” “他們是最謙虛、給予、善良、總是回饋他人、幫助人們、輔導人們、指導人們的人。”

在周三的新聞發布會上，家人一致認為兄弟倆已經證明了他們應該過監獄之外的生活。

「儘管經歷了一切，他們已經成長，他們已經改變，他們已經成為更好的人，」范德莫倫說。 “是時候給他們機會讓他們的餘生擺脫過去的陰影了。”

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