由前電視明星和歌手 Bridgit Mendler 領導的新創公司 Northwood Space 透過與 行星 在軌成像衛星。

Northwood 執行長 Mendler 告訴 CNBC：“我們正在建立這個全球網絡，為衛星發送數據，該網絡基於相控陣技術，我們現已在實驗室和現場成功驗證了該技術。”

總部位於加州埃爾塞貢多的諾斯伍德於今年稍早推出，並專注於空間連接方程式的地面部分。地面站是向軌道傳輸資料和從軌道傳輸資料的重要鏈路，對於操作和控制衛星尤其重要。

該新創公司正在開發可大規模生產的地面站，並押注其基於相控陣的系統（稱為 Portal）能夠超越地面站公司傳統上使用的拋物面碟形天線。預計 Portal 將能夠同時連接多達 10 顆衛星，而拋物面碟形天線通常只能連接 1 到 3 顆衛星。

「對於諾斯伍德來說，我們想做的是為公司引入新的連接標準，」門德勒說。

地面站即服務市場讓許多公司尋求管理太空基礎設施地球端的機會。沿著這些思路， 亞馬遜 推出了 AWS 地面站服務，衛星通訊巨頭 Eutelsat 提議在該領域進行近 10 億美元的交易。

門德勒（Mendler）的諾斯伍德（Northwood）希望將地面站即服務更進一步，消除她認為“在不同時代的連接非常困難”的停電和“超級昂貴的網絡”。

「類比於蜂窩行業——我們將其與蜂窩塔和共享資產如何最終擁有超級垂直整合的參與者進行類比——最終將其資產卸載並出售給塔公司。我們預計共享模式將是效率，」門德勒說。

在她看來，地面站是太空技術的“凳子的第三條腿”，另外兩條腿是火箭（或貨運車輛）和衛星（或軌道基礎設施）。

「這個行業確實正處於一個對成長有很大興趣的階段，這是我們真正可以融入該行業並加速進步的東西，」門德勒說。

上週，諾斯伍德團隊前往北達科他州偏遠的馬多克，透過連接到軌道上的行星衛星來測試其原型天線（“被親切地稱為弗蘭基”，門德勒指出）。

這項工作被稱為 TT&C（遙測、追蹤和控制）測試，諾斯伍德的目標是在 S 頻段和 X 頻段頻率上與 Planet 的衛星取得聯繫。

門德勒說：“我們能夠在整個飛行過程中與行星衛星實現雙向通信，並為它們實現名義上的通信。它們能夠像在自己的系統上一樣執行操作。”

該公司表示，諾斯伍德在四個月內設計和製造了弗蘭基，並能夠在六個小時內「從卡車上部署到現場天空測試」天線。 Planet 擁有超過 150 顆影像衛星在軌運行，將諾斯伍德的測試稱為「重大里程碑」。

「Northwood 不僅解決了成本和規模等歷史問題，而且以比之前想像的更快的速度建造並成功地進行了相控陣天線的現場測試。我們很自豪能夠成為地面站技術這一突破的一部分， 」Planet全球地面網路高級總監 Joseph Breu 在給 CNBC 的聲明中表示。

Northwood 為其 Portal 系統設計了兩個天線，一個較大的 5 x 5 英尺 S 波段頻率天線和一個較小的 18 x 18 英寸 X 波段天線。

該公司計劃從明年開始部署可支援多達 10 個同步衛星連接的入口網站，每個波束的資料速率超過每秒 1 吉比特。 Northwood 目前正在評估其第一個入口網站在美國、歐洲、澳洲和紐西蘭的地點。

門德勒說：「就性能而言，我們實現了我們希望實現的一切。」他補充說，諾斯伍德「非常感謝 [Planet’s] 整個測試過程中的參與和支持。

「它只是解開了下一章的許多內容，」門德勒補充道。