Die USA erhöhen die geschätzte Zahl der nach Russland entsandten nordkoreanischen Truppen aus Angst vor einer Ausweitung des Krieges Moskaus gegen die Ukraine.
Das Pentagon gab bekannt, dass schätzungsweise 10.000 nordkoreanische Soldaten nach Russland geschickt wurden, um in „den nächsten Wochen“ gegen die Ukraine zu trainieren und zu kämpfen, was die geschätzte Zahl der von Nordkorea stationierten Soldaten deutlich erhöht und Befürchtungen schürt, dass sich der Krieg in der Ukraine ausweiten könnte als Folge der militärischen Intervention Pjöngjangs.
Einige der 10.000 nordkoreanischen Truppen, die zu Trainingszwecken im Osten Russlands stationiert waren – letzte Woche waren es ursprünglich 3.000 Soldaten der USA – waren näher an die ukrainische Grenze gerückt, sagte Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh am Montag.
„Ein Teil dieser Soldaten ist bereits näher an die Ukraine herangerückt, und wir sind zunehmend besorgt darüber, dass Russland beabsichtigt, diese Soldaten im Kampf einzusetzen oder Kampfhandlungen gegen ukrainische Streitkräfte im russischen Oblast Kursk nahe der Grenze zur Ukraine zu unterstützen“, sagte Singh gegenüber Reportern.
Südkoreas Präsident Yoon Suk-yeol sagte, der nordkoreanische Militäreinsatz bedrohe sowohl die nationale Sicherheit seines Landes als auch die internationale Gemeinschaft und verurteilte am Dienstag die von ihm als „illegale“ militärische Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea bezeichnete Zusammenarbeit.
NATO-Generalsekretär Mark Rutte sagte am Montag zuvor, dass der nordkoreanische Einsatz eine „erhebliche Eskalation“ im Ukraine-Konflikt darstelle und „eine gefährliche Ausweitung des russischen Krieges“ sei.
„Die Vertiefung der militärischen Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea stellt eine Bedrohung sowohl für die indopazifische als auch für die euroatlantische Sicherheit dar“, sagte Rutte gegenüber Reportern nach Gesprächen mit einer südkoreanischen Delegation über die nordkoreanischen Einsätze.
Ein Beamter des nordkoreanischen Außenministeriums bestätigte Medienberichte über einen Truppeneinsatz nach Russland nicht, sagte jedoch, wenn Pjöngjang solche Maßnahmen ergriffen hätte, wäre dies seiner Meinung nach im Einklang mit internationalen Normen.
„Fake News“
Moskau wies Berichte über eine nordkoreanische Beteiligung an seinem Krieg gegen die Ukraine zunächst als „Fake News“ ab. Der russische Präsident Wladimir Putin hat jedoch nicht bestritten, dass sich nordkoreanische Truppen in Russland befinden, und sagte, es sei eine interne Frage, wie er einen etwaigen Partnerschaftsvertrag mit Pjöngjang umsetzen werde.
Russlands Außenminister Sergej Lawrow ignorierte Ruttes Äußerungen am Montag und wies darauf hin, dass Pjöngjang und Moskau im vergangenen Juni einen gemeinsamen Sicherheitspakt unterzeichnet hätten.
Lawrow behauptete außerdem, dass westliche Militärausbilder seit langem heimlich in die Ukraine entsandt würden, um deren Militär beim Einsatz von Langstreckenwaffen westlicher Partner zu unterstützen.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und Außenminister Antony Blinken werden sich später in dieser Woche in Washington, D.C. mit ihren südkoreanischen Amtskollegen treffen, um das nordkoreanische Engagement in der Ukraine zu besprechen.
„Wenn wir sehen, dass Truppen der DVRK in Richtung der Front vorrücken, sind sie Mitkriegsteilnehmer im Krieg“, sagte Singh und verwendete dabei das Akronym für den offiziellen Namen des Landes – Demokratische Volksrepublik Korea. Sie stellte fest, dass es „keine Beschränkungen für den Einsatz der von den USA bereitgestellten Waffen bei diesen Streitkräften geben wird“.
„Das ist eine Rechnung, die Nordkorea anstellen muss“, sagte Singh.
Südkoreas nationaler Nachrichtendienst Yonhap sagte, Präsident Yoon habe bei einer Kabinettssitzung erklärt, dass das Land angesichts der militärischen Zusammenarbeit Nordkoreas mit Russland „alle Möglichkeiten gründlich prüfen und Gegenmaßnahmen vorbereiten“ müsse.
Der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha sagte, Kiew habe seit Wochen vor dem nordkoreanischen Einsatz gewarnt und warf den Verbündeten vor, keine entschlossene Reaktion zu liefern.
„Das Fazit: Hören Sie auf die Ukraine. Die Lösung: Die Beschränkungen für unsere Langstreckenangriffe gegen Russland jetzt aufheben“, sagte er in den sozialen Medien.
Die USA haben jedoch keinerlei Anzeichen dafür gegeben, dass sie dem Antrag der Ukraine, ihre Waffen für einen Angriff tief im Inneren Russlands einzusetzen, zustimmen werden.