Am Wochenende wurde bekannt, dass der japanische Superstar Roki Sasaki, der die Altersgrenze von 25 Jahren wegen Verstoßes gegen die International Free Agency-Regeln zwei Jahre unterschritten hat, für MLB-Teams zur Verpflichtung in dieser Offseason nominiert wird. Da er erst 23 Jahre alt ist, können die Teams Sasaki NICHT mehr als einen traditionellen IFA-Unterzeichnungsbonus anbieten, der je nach verschiedenen Faktoren zwischen 1 und 10 Millionen US-Dollar liegt. Danach ist er wie jeder andere Interessent in Ihrem System.

Mit anderen Worten: Der Wettlauf um Roki Sasaki ist weniger ein Bieterkrieg als vielmehr ein reines Verkaufsargument über die Stärke und den Wert Ihres Unternehmens. Welches Team Sasaki letztendlich auch wählt, es wird wahrscheinlich nach hinten losgehen, um ihm den größtmöglichen Vertragsbonus zu verschaffen, den die Regeln zulassen, aber das ist nicht der entscheidende Faktor. Er wird sich einfach das Team und die Stadt aussuchen können, bei der er sich am wohlsten fühlt.

Jeder, und ich meine jeder, würde jetzt darauf wetten, dass es sich bei diesem Team um die Los Angeles Dodgers handelt. Es gibt seit langem und hartnäckig Gerüchte in dieser Richtung, insbesondere nachdem die Dodgers in der letzten Saisonpause die japanischen Superstars Shohei Ohtani und Yoshinobu Yamamoto verpflichtet hatten. Die Gerüchte deuten darauf hin, dass dort der Wunsch besteht, dass Sasaki sich ihnen anschließt, und dass es möglicherweise sogar Backchannel-Diskussionen auf beiden Seiten gegeben hat, um diesen Plan zu festigen. Sie werden feststellen, dass die Dodgers, die in der internationalen Free Agency alljährlich überaus aggressiv sind, sowohl in der diesjährigen (endet am 15. Dezember) als auch der nächsten (eröffnet am 15. Januar) Klasse auffallend Bonusgelder ungenutzt gelassen haben. Ich glaube nicht, dass sie einfach den Ball fallen gelassen haben. Sie versicherten sich, für diesen Moment bereit zu sein.

Wenn das alles wahr ist und alle Recht haben, dann wird das, was als nächstes kommt, reine Augenwischerei sein. Prunk. Eine Show, die den Anschein erweckt, als wäre eine Entscheidung noch nicht lange vor einer solchen Entscheidung gefallen könnte gemacht werden. In dieser Hinsicht wäre es der letzten Saisonpause für Shohei Ohtani nicht unähnlich. (Im Nachhinein betrachtet waren es offensichtlich immer die Dodgers.)

Wenn das nicht wahr ist – und ich würde es mit einer Chance von 15 % auf einen wirklich offenen Wettbewerb eingehen (und innerhalb dieser 15 % wären die Dodgers IMMER NOCH der unerschwingliche Favorit auf den Sieg) –, dann stehen wir vor einem wilden Spiel Geschichten von Treffen und Besuchen und Präsentationen und dergleichen. In diesem Fall würde es eher dem von Shohei Ohtani ähneln Erste Free Agency, wo die Cubs, neben vielen anderen Teams, darunter auch der spätere Sieger, die Angels, tatsächlich eine Chance zu haben schienen.

Wir werden sehen. Die eigentliche Veröffentlichung wird möglicherweise noch eine Weile dauern. Das Team von Roki Sasaki gab bekannt, dass sie tatsächlich mit dem Prozess begonnen haben, aber die Veröffentlichung – bei der Verhandlungen mit anderen Teams beginnen können und eine 45-tägige Frist in Kraft tritt – wird wahrscheinlich später im Monat erfolgen. Das ist nur meine eigene Vermutung, aber wenn er dies tun würde, hätte er theoretisch die Wahl, ob er in der diesjährigen IFA-Klasse oder im nächsten Jahr unterschreiben möchte.

Hier ist die offizielle Nachricht der Chiba Lotte Marines, die den Plan zur Entsendung von Roki Sasaki ankündigt. Über die Marines und Google Translate:

Kommentar von Naoki Matsumoto, General Manager des Baseballteams
„Seit er dem Team beigetreten ist, hat er seinen Traum zum Ausdruck gebracht, in den Vereinigten Staaten zu spielen. Nachdem wir in den letzten fünf Jahren eine umfassende Entscheidung getroffen haben, haben wir uns entschieden, seine Wünsche zu respektieren. Wir hoffen, dass er als Vertreter Japans sein Bestes geben wird. Wir feuern ihn an.“

Kommentar von Regisseur Masahito Yoshii
„Natürlich ist es ein schwerer Schlag für die Mannschaft. Da ich jedoch selbst in Amerika gespielt habe, verstehe ich seine Gefühle. Ich verstehe auch seinen Wunsch, die Herausforderung jetzt anzunehmen, da er jung ist. Um ehrlich zu sein, gibt es noch viele Bereiche, in denen er sich verbessern muss, aber ich denke, dass er sich in Amerika verbessern und sein Niveau noch weiter steigern kann. Als ich ihn 2020 im Ishigakijima-Trainingslager zum ersten Mal im Bullpen pitchen sah, war das der größte Schock, den ich seit meiner ersten Begegnung mit Nomo Hideo erlebt habe. Ich hoffe, er kann das dort beweisen. Gib dein Bestes.“

Kommentar von Pitcher Roki Sasaki
„Seit ich dem Team beigetreten bin, hat das Team mir weiterhin zugehört, was ich über meine zukünftige Herausforderung in der MLB denke, und ich bin dem Team sehr dankbar, dass es mir nun offiziell erlaubt hat, Beiträge zu posten. Es gab viele Dinge, die während meiner fünf Jahre bei den Marines nicht gut liefen, aber ich wurde immer von meinen Teamkollegen, Mitarbeitern, dem Front Office und den Fans unterstützt und konnte so weit kommen, indem ich mich nur auf Baseball konzentrierte. Ich werde mein Bestes geben, um mich von meinem Nebenvertrag zum besten Spieler der Welt hochzuarbeiten, damit ich diese einzige Baseballkarriere nicht bereue und die Erwartungen aller erfüllen kann Wer hat mich dieses Mal unterstützt?

Willst du diesen Spieler, Mann? Ich träume davon, dass die Cubs auch nur eine Chance von 1 % haben …

Wenn Sie dort eine kognitive Dissonanz bei der Mannschaft spüren, könnte das übrigens daran liegen, dass Roki Sasakis Entscheidung sie nicht nur ihres Superstarspielers beraubt, sondern sie auch mehr als 40-50 Millionen US-Dollar an Entsendungsgebühren kostet (was auch immer der Fall ist). es könnte sein, wenn er warten würde, bis er 25 ist). Man kann kaum genug betonen, wie verheerend dies für Chiba ist, der den Prozess technisch kontrolliert, sich aber verpflichtet gefühlt haben muss, auf diese Weise vorzugehen (entweder vertraglich oder anderweitig).

Apropos: Es ist schwer, sich nicht zu fragen, ob wir bald eine grundlegende Veränderung in der Art und Weise erleben werden, wie NPB-Spieler über das Entsendesystem in die MLB gelangen können, lange bevor sich ihr Team einseitig dazu entscheidet. Wir haben hier keine Fakten über Sasakis Situation. Wir wissen nicht, ob er das Team auf eine Art und Weise dazu gebracht hat, die von anderen Spielern übernommen werden kann. Wir wissen nicht, ob sein vorheriger Einjahresvertrag mit dem Team eine entsprechende Klausel enthielt erforderlich Das. Viele Fakten, die wir nicht kennen. Aber ich kann mit Zuversicht sagen, dass andere Superstar-Potenzialspieler in Japan derzeit dafür sorgen, dass ihre Vertreter genau herausfinden, wie Sasaki es gemacht hat, damit sie den Prozess bei Bedarf nachahmen können.

Ich habe diesbezüglich gemischte Gefühle, denn obwohl ich es auf jeden Fall liebe, wenn japanische Stars zur MLB kommen – insbesondere zu den Cubs –, weiß ich nicht, ob ich möchte, dass die NPB de facto zu einer Spielerentwicklungsliga für die MLB wird . Etwas daran scheint falsch zu sein, wenn man bedenkt, wie alt und etabliert diese Liga ist.

Das heißt, ich erwarte hier einige ligaweite Schockwellen, vielleicht bis hin zu einer formellen Überarbeitung der Spielertransfers zwischen NPB und MLB in den kommenden Jahren.