Erling Haaland schlug erneut zu, als Manchester City mit einem mühsamen 1:0-Sieg gegen Southampton sicherstellte, dass die Heimserie in der Premier League länger als zwei Jahre ungeschlagen bleiben würde.

Der Norweger erzielte am Samstag in einem zahmen Spiel gegen die sieglosen Saints im Etihad Stadium sein 14. Saisontor nach nur fünf Minuten.

Citys Sieg brachte sie zurück an die Tabellenspitze und verlängerte ihre ungeschlagene Ligaserie vor Ort auf 35 Spiele seit der Niederlage gegen Brentford am 9. November 2022.

Bis zum Gastspiel gegen Tottenham am 23. November spielen sie nun nicht mehr zu Hause.

City hatte zahlreiche Chancen, mehrere davon gingen an Haaland, kamen aber nach dem starken Start nicht einmal annähernd auf Hochtouren.

Trotz einiger guter Ballbesitzverhältnisse und einer beachtlichen Defensivstärke bereitete ihnen die Mannschaft der Saints, die nur einen Punkt auf dem Konto hatte, keine allzu großen Probleme.

Die einzige große Chance der Gäste ergab sich, als Cameron Archer gegen Ende der ersten Halbzeit die Latte traf, doch die Mannschaft von Pep Guardiola schien ihre Siegchance nicht verspielen zu wollen.

City gab schon früh eine Absichtserklärung ab, als Ruben Dias aus 30 Metern auf Aaron Ramsdale schoss und es dauerte nicht lange, bis sie in Führung gingen.

Haaland erwies sich als viel zu stark für Jan Bednarek, schlug den Verteidiger in einem Zweikampf, um eine Flanke von Matheus Nunes zu erreichen, und verwandelte den Ball aus kurzer Distanz, obwohl er aus dem Gleichgewicht geraten war.

Für die Saints hätte es schnell noch schlimmer kommen können, als Nunes bei seinem ersten Start in der Saison nach innen schnitt und am Tor vorbei schoss und Mateo Kovacic einen Schuss abwehrte.

Savinho hätte es besser machen sollen, nachdem er sich einen losen Ball geschnappt hatte, aber er blieb zu lange im Strafraum und Mateus Fernandes kam zurück, um zu klären.

Die Heiligen genossen zwar einige ermutigende Momente, waren aber frustriert darüber, dass eine Reihe von Entscheidungen zu ihren Ungunsten ausfielen.

Das Schlimmste war, dass Flynn Downes wegen eines scheinbar sauberen Tacklings gegen Bernardo Silva verwarnt wurde und Trainer Russell Martin wegen seiner Proteste ebenfalls eine Gelbe Karte erhielt.

City hatte vor der Pause eine Enttäuschung, als die Saints schnell konterten und Archer nach einem Eins-gegen-Eins mit Ederson einen Schuss gegen das Gebälk schoss.

Der Meister versuchte in der zweiten Halbzeit, das Tempo zu erhöhen, und Phil Foden schoss einen Schuss knapp am Tor vorbei, bevor Haaland einen Kopfball von der Linie des ehemaligen City-Youngsters Taylor Harwood-Bellis klären konnte.

Haaland ließ die Saints dann selbst mit einem untypischen Fehlschuss aus kurzer Distanz vom Haken.

Der Norweger schien sicher zu treffen, nachdem er am hinteren Pfosten von Savinhos flachem Ball getroffen wurde, schoss aber unerwartet daneben.

Savinho erspielte kurz nach einer Stunde eine weitere Chance für Haaland, doch dieses Mal gelang es dem Stürmer nicht, mit einem Kopfball sauberen Kontakt herzustellen.

Southampton blieb im Kampf und Adam Armstrong schoss knapp vorbei, aber City hatte genug getan, nachdem Haaland spät von Ramsdale gescheitert war.