NASA 局長比爾·尼爾森(Bill Nelson) 今天宣布，美國宇航員蘇尼塔·威廉姆斯(Sunita Williams) 和巴里·威爾莫爾(Barry Wilmore) 在國際太空站(ISS) 上度過了80 多天后，將於明年2 月執行SpaceX Crew-9 任務返回。

NASA 商業載人專案經理Steve Stich 表示：「隨著我們在夏天獲得越來越多的數據並了解這些數據的不確定性，我們變得非常清楚，最好的行動方案是讓Starliner 無人返回。 」他說美國宇航局發現“推進器的預測存在太多不確定性。”

「如果我們有辦法真正預測推進器在脫離對接、脫軌燃燒和分離過程中會做什麼，我認為我們會採取不同的行動方針。但當我們查看數據並考慮機上機組人員推進器故障的可能性時…這對機組人員來說風險太大，因此我們決定進行無人試飛。

在回答有關 NASA 如何再次信任波音公司的新聞問題時，NASA 副局長 Ken Bowersox 表示：「我們進行了很多緊張的討論，對嗎？因為電話很接近，所以人們對這兩種選擇都投入了大量的情感，這給了你一個健康的討論。但在那之後，你必須做一些工作來讓你的團隊保持團結，對嗎？

「我承認我們還有一些工作要做。當你做出艱難的決定時，這是很自然的。鮑爾斯索克斯表示，美國太空總署仍然「致力於與波音公司合作」。

史蒂奇表示：「波音公司在模型建構方面做得非常出色。問題是，『這個模型是否足以預測船員的表現？這就是事情的結局，我想說，已經很接近了。非常接近；這僅取決於您如何評估風險。我們對機組人員的做法與波音公司的做法略有不同。

由於與國際太空站對接的太空船的進入受到限制，美國太空總署白沙測試設施的測試表明，變形的聚四氟乙烯密封件可能是太空船推進器失效的原因之一。但在沒有確鑿答案的情況下，NASA 等待做出決定，是讓太空人搭乘Starliner 返回地球，還是與SpaceX 合作，在明年初搭乘Crew-9 任務將他們帶回地球，該任務計劃於9 月底發射到國際太空站。