底特律雄獅隊上賽季參加國聯冠軍賽後本應來到這裡。但是擁有新秀四分衛的芝加哥熊隊呢？明尼蘇達維京人隊與熟練工薩姆·達諾德？喬丹樂福在第一週膝蓋受傷後的綠灣包裝工隊呢？

其他三支球隊也有可能出現問題。

然而，曾經被稱為黑與藍的部門現在卻瞧不起其他人。在六週的時間裡，國聯北方隊是足球界最好的分區，目前所有四支球隊都有資格進入季後賽。

在熊隊、雄獅隊和包裝工隊週日獲勝後，以及在輪空周保持不敗的維京人隊(5-0)，國聯北方隊的戰績合計為17-5，這是自1970 年以來任何分區在賽季六週內的最佳戰績，根據 ESPN 研究。

「是的，這將是一個艱難的賽區，」包裝工隊第九年防守截鋒肯尼克拉克說。 “已經有一段時間沒有這樣了，所以這會很艱難。”

有一個警告：兩支球隊還沒有機會互相擊敗。唯一一場分區內比賽是明尼蘇達隊在第四周擊敗綠灣隊。

第二場比賽將於週日舉行，屆時維京人隊將迎戰雄獅隊，這場比賽將分別對陣 ESPN 第 7 週實力排名中排名第二和第三的球隊。

自 2019 年以來，國聯北部地區還沒有超過一支球隊取得兩位數的勝利，而且自 2010 賽季包裝工隊贏得超級碗以來，該分區還沒有球隊進入過超級碗。

國聯北部是足球界最好的分區嗎？ 👀⬇️ pic.twitter.com/uTPFSTTv5f

— NFL (@NFL) 2024 年 10 月 14 日

ESPN NFL Nation 記者 Kevin Seifert（維京人）、Eric Woodyard（雄獅）、Rob Demovsky（包裝工隊）和 Courtney Cronin（熊隊）報道了 NFC 北區球隊的情況：

明尼蘇達維京人隊 (5-0)

玩

TJ霍肯森什麼時候回歸？

史蒂芬妮亞貝爾詳細介紹了 TJ霍肯森何時可以重返維京人隊名單。

FPI綜合排名： 8號
贏得分區的機會： 37.1%
進入季後賽的機會： 86.2%
接下來三場比賽： 對獅子隊、公羊隊、小馬隊

評估四分衛的狀況

薩姆·達諾德是 NFL 最大的驚喜之一。達諾德最初是作為新秀JJ 麥卡錫的替補球員簽約的，他的場均達陣傳球數（2.2 次）在聯盟中排名第二，並追隨教練凱文·奧康奈爾的侵略性方法，平均每次嘗試空中碼數位居聯盟第三（8.8 碼）。無論如何，他不是完美的，他場均 1.2 次失誤——在 NFL 中並列第三——值得關注。但總的來說，維京人對這位自2018年被噴射機隊以第三順位選中以來長期在四分衛荒野中度過的球員的要求已經不能再高了。

維京人的X因素球員

近端鋒TJ霍肯森在右膝前十字韌帶和內側副韌帶撕裂九個月後，於10月4日重返訓練。他可能還需要一兩週的時間才能獲準參加比賽，但他的最終到來將為維京人帶來與交易截止日期前收購相同的推動力。在他缺席期間，維京人隊平均每場針對近端鋒的次數為 3.6 次，在 NFL 中排名第二。從2022年到2023年，他們的近端鋒目標位居NFL第二。

未來最大的擔憂

跑衛亞倫瓊斯因臀部受傷而離開了維京人隊在倫敦舉行的第五週比賽，如果他不在陣容中，他們的進攻看起來會大不相同。達諾德完成率為 45.2%，替補泰錢德勒 14 次衝球推進 30 碼。這次受傷似乎不是一個長期問題，但這提醒了瓊斯過去的健康史，並證實了他對進攻的重要性。

樂觀的理由

維京人的防守是 45 年 DVOA 指標歷史上最好的開局之一，即使球隊的表現在本賽季剩餘時間裡有所下降，但仍將躋身聯盟最佳之列。防守協調員布萊恩·弗洛雷斯（Brian Flores）在他上賽季部署的計劃中增加了幾層，而許多經驗豐富的新人——從角衛斯蒂芬·吉爾摩（Stephon Gilmore）到線衛喬納森·格林納德（Jonathan Greenard）、布雷克·卡什曼（Blake Cashman）和安德魯·範·金克爾（Andrew Van Ginkel）——都增加了組織能力和對他的防守的深刻理解。如果防守贏得冠軍，維京人就上路了。 ——凱文‧塞弗特

底特律雄獅 (4-1)

FPI綜合排名： 1號
贏得分區的機會： 41.4%
進入季後賽的機會： 86.2%
接下來三場比賽： 在維京人、對陣泰坦隊、包裝工隊

評估四分衛的狀況

作為底特律強大進攻的領袖，老將四分衛賈里德·戈夫已經鎖定了位置。達拉斯和西雅圖上空。在這些比賽中，雄獅隊拿下89 分，這是自1962 年以來兩場比賽中得分最高的。中完成了全部18 次傳球，創造了NFL 紀錄。

獅子隊的X因素球員

外野手詹姆森·威廉斯。威廉斯的職業生涯起步緩慢，新秀時期因膝傷缺席11 場比賽，第二年因賭博而被禁賽4 場，威廉斯在2024 年成為突破性的明星。支球隊- 高達 365 碼的接球碼和 3 次達陣，正在將自己確立為合法的深球威脅。威廉斯是球隊歷史上第一位前六次接球達陣全部在 30 碼或以上的進攻中完成的球員。

未來最大的擔憂

艾丹·哈欽森的受傷會對球隊產生什麼影響？這位防守端鋒作為NFL 擒殺數領先者，取得了驚人的開局，並被認為是贏得NFL 年度最佳防守球員的熱門人選，但在接受了左腿骨折修復手術後，他可能將缺席本賽季剩餘的比賽週日脛骨和腓骨持續。這顯然是一個巨大的損失，但防守鋒線球員喬什·帕斯卡爾、利維·翁烏祖里克、DJ·雷德和艾薩克·烏庫將不得不在他缺席的情況下站出來。

樂觀的理由

在他們的最佳狀態下，雄獅隊已被證明是聯盟的精英之一。在擊敗西雅圖和達拉斯的比賽中，底特律雄獅隊自 1962 年 9 月以來首次連續得分 40 分，但雄獅隊仍然保持著失敗者的精神。 「有趣的是，我們甚至沒有共識；到處都是小事情，我們可以清理，」獅子隊跑衛大衛蒙哥馬利在牛仔隊獲勝後說道。 “天空確實是我們的極限。我很高興看到接下來會發生什麼。” ——埃里克·伍德亞德

綠灣包裝工隊 (4-2)

FPI綜合排名： 6號
贏得分區的機會： 14.8%
有機會進入季後賽: 65.7%
接下來三場比賽： 對德州人，對上美洲虎隊，對上獅子隊

評估四分衛的狀況

自從第一周膝蓋受傷以來，喬丹樂福第一次開始看起來像以前的自己。我們所說的過去的自己，是指在 2023 年最後 8 場比賽中取得 18 次達陣和 1 次攔截的四分衛。在過去的兩場比賽中，樂福有六次達陣和兩次攔截。 “我認為他的表現越來越好，”包裝工隊教練馬特·拉弗勒爾說，“而且他打球充滿信心。”包裝工隊發現，如果有必要的話，他們也可以在替補馬利克威利斯的幫助下獲勝。

包裝工隊的X因素球員

“X”人本人，澤維爾·麥金尼。他們以最高價格簽下的自由球員幾乎單槍匹馬地改變了他們的防守方向。他在本賽季前五場比賽中每場都傳球成功，儘管他在第六週沒有傳球，包裝工隊還是繼續了他們的外賣心態，全隊又多傳了三場。現在他們的進球數達到了 17 人，比上賽季的總進球數少了 1 人。

未來最大的擔憂

踢球遊戲。上賽季，安德斯·卡爾森在NFC 分區季後賽輸給49 人隊的比賽中，安德斯·卡爾森(Anders Carlson) 錯失了41 碼射門，這讓他們感到很惱火，而且局勢仍然不穩定。在周日對紅雀隊的比賽中，新秀布雷登·納爾維森錯失了本賽季的第五個射門後，他們轉向了老將布蘭登·麥克馬納斯。週二簽約的麥克馬納斯是包裝工隊自一月份休賽期開始以來名單上的第七位踢球手。

樂觀的理由

包裝工隊經歷了賽季初期的兩個問題：樂福的膝蓋受傷和羅密歐·杜布斯的一場禁賽。兩者都可能導致賽季脫軌，但包裝工隊贏得了威利斯首發的兩場比賽，而杜布斯在周日的回歸中完成了兩次達陣。雖然有些人可能會認為他們的經驗不足（他們是聯盟中最年輕的球隊）是一個障礙，但這可能對這兩種情況都有幫助，因為他們可能足夠年輕，不會將他們視為幹擾。 ——羅布‧德莫夫斯基

芝加哥熊隊 (4-2)

FPI綜合排名： 13號
贏得分區的機會： 6.7%
進入季後賽的機會： 42.2%
接下來三場比賽： 在指揮官隊、紅雀隊、愛國者隊

評估四分衛的狀況

當熊隊以 1-2 開局時，圍繞著凱萊布威廉斯的強烈期望引起了人們的關注。過去三週，他表現出了顯著的進步，成為了一個更直言不諱的領導者，或者用接球手 DJ Moore 開玩笑說的「專橫」。威廉斯連續進行了 300 碼傳球比賽，他的完成率從 59%（第 1-3 週）提高到 74%（第 4-6 週）。在此期間，他的每次嘗試碼數從 5.3 碼增加到 8.5 碼，同時他的 TD-INT 比率從 2-4 增加到 7-1。週日，威廉斯在對陣傑克遜維爾的比賽中傳出四次達陣，並在 23 碼和 19 碼的衝球中展示了他在結構外創造機會的能力。威廉斯是第一個在共同選秀時代以第一順位選秀的四分衛，在他的前六場先發中贏得了四場。他的九次達陣傳球是熊隊新秀中第二多的。

熊隊的X因素球員

德安德烈·斯威夫特（D’Andre Swift）在前三週平均每次傳球推進 1.8 碼後重新崛起，與進攻的激增同時發生。在芝加哥的三連勝中，這位跑衛在每場勝利中都在混戰中推進超過 100 碼並衝球達陣。芝加哥對陣美洲虎隊時，每次衝球前衝球碼數為4.1 碼，這是自2022 年第18 週以來他們單場比賽中的最高碼數。 91 碼中有69 碼是在接觸前衝球，熊隊希望在場均2.3 碼後能夠延續這一趨勢。第22 位。

未來最大的擔憂

熊隊在周日 35-16 戰勝傑克遜維爾之前和期間在二級聯賽中失去了三名先發球員，因此輪空週來得正是時候。安全衛賈昆·布里斯克（Jaquan Brisker）正在處理自2022 年以來的第三次腦震盪，角衛蒂里克·史蒂文森（Tyrique Stevenson）小腿受傷，鎳凱勒·戈登（Kyler Gordon）在第三節因腿筋受傷退出週日的比賽時正在打出本賽季最好的比賽。芝加哥隊的第二陣容是球隊中最強的陣容，雖然其預備隊（伊利亞·希克斯、喬什·布萊克威爾和傑倫·瓊斯）在第六週表現出色，但該陣容無法承受先發球員的長期缺席。

樂觀的理由

所有三個階段都在做出貢獻。熊隊的進攻找到瞭如何建立跑動比賽並將球分配給其頂級武器以取得背靠背的井噴式勝利。芝加哥隊已經成為一支更有實力的球隊（場均得分高達 24.7 分，排名第 12），其防守連續 12 場比賽失分不超過 21 分，並以 13 次失分並列第二。熊隊在第七週輪空的另一邊對陣亞利桑那州和新英格蘭隊的比賽中開始大步前進。 ——考特尼‧克羅寧