週日上午,SpaceX 的超重型助推器在升空後成功返回發射台,並被發射塔的機械手臂抓住,這是一項令人難以置信的壯舉。這一里程碑是在該公司的星際飛船第五次飛行期間實現的,對於火箭計劃的可重複使用性來說是一個巨大的進步。 Starship 於美國東部時間上午 8:25 左右從 SpaceX 位於德克薩斯州博卡奇卡的 Starbase 發射升空。
著陸火箭對 SpaceX 來說並不是什麼新鮮事,該公司多年來一直重複使用其獵鷹 9 號主力火箭,但該公司採取了完全不同的方法來重新奪回超重型火箭。獵鷹 9 號通常降落在海上的無人駕駛船上,而「超重型」則返回發射場,必須導航到發射塔伸出的「筷子」之間的狹窄開口。如果超級重型沒有正確地完成這項動作,那麼這一舉動就有摧毀塔樓的風險。不過,它確實做到了,飛行測試的現場錄像顯示,助推器整齊地停在塔上,觀眾席上的每個人都發出雷鳴般的歡呼聲。
與此同時,星艦在與助推器分離後繼續飛行約一個小時,並按計劃於東部時間上午 9:30 左右墜入印度洋。整個星艦運輸系統,包括超重型第一級和星艦第二級,都被設計為可重複使用。