Valve 公司厭倦了支付仲裁費，已從 Steam 訂戶協議中刪除了強制仲裁條款。 Valve 在昨天的更新中告訴玩家，他們必須起訴該公司才能解決爭議。

Steam 在給用戶的電子郵件中寫道，訂戶協議包括「更改您與 Valve 之間的爭議和索賠的解決方式」。 「更新後的爭議解決條款位於第 10 條中，要求所有索賠和爭議在法庭上而非仲裁中進行。我們還刪除了集體訴訟豁免以及成本和費用轉移條款。”

Steam協議先前表示“您和Valve同意透過個人約束性仲裁解決我們之間的所有爭議和索賠。”現在，它表示任何索賠“應僅在位於華盛頓州金縣的任何州或聯邦法院提起並維持，具有主題管轄權。”

Steam發給用戶的電子郵件稱，更新後的條款「將在您同意後立即生效，包括當您進行大部分購買、為您的Steam錢包充值或以其他方式接受時。否則，更新後的Steam訂閱者協議將於11月1日生效， 2024 年，除非您在此之前刪除或停止使用您的 Steam 帳戶。 Steam 也向遊戲玩家推播了一條彈出訊息，要求他們同意新條款。

Valve 決定放棄仲裁的一個可能因素是上個月向美國華盛頓西區地方法院提起的一項關於遊戲價格的未決集體訴訟中提到的。訴訟稱，先前提起訴訟的 Steam 用戶「對 Valve 仲裁條款的可執行性提出了持續且最終成功的挑戰」。 “具體來說，指定的原告贏得了仲裁員具有約束力的裁決，使得 Valve 的仲裁條款因缺乏通知而無法執行，而且因為它不允許公共禁令救濟。”

強制仲裁條款通常被認為對消費者不利，因為他們被剝奪了透過個人或集體訴訟尋求賠償的能力。但根據針對涉嫌虛高遊戲價格提起仲裁案件的律師事務所的說法，許多 Steam 用戶能夠透過仲裁輕鬆地從 Valve 獲得金錢。

Valve 就仲裁索賠起訴律師

Valve 過去更喜歡仲裁，因為很少有消費者提出索賠，而且仲裁程序可以降低公司的法律成本。但在 2023 年 10 月，Valve 起訴了一家律師事務所，試圖阻止其代表遊戲玩家提交大量仲裁索賠。

Valve 的訴訟抱怨稱，Zaiger, LLC 律師事務所的「無良律師」向潛在資助者提出了一項計劃，「招募75,000 名客戶，並威脅Valve 代表這些客戶進行仲裁，從而使Valve 僅面臨數百萬美元的潛在仲裁費： 75,000 次潛在仲裁乘以每筆仲裁 3,000 美元 兩億兩千五百萬美元」。

Valve 表示，Zaiger 的「勒索計畫」是「提供略低於原定價格的和解方案」。 [arbitration] 費用——每項索賠 2,900 美元左右——試圖促成快速解決。

「Zaiger 的計劃正是針對 Valve 和 Steam 用戶，因為 SSA 中的仲裁條款 [Steam Subscriber Agreement] Valve 同意支付與仲裁相關的費用和成本，這對 Steam 用戶來說是『有利』的。

Zaiger 的“Steam 索賠”網站稱，“數以萬計的 Steam 用戶已委託 Zaiger LLC 追究 Steam 所有者 Valve 對 PC 遊戲價格虛高的責任。”該網站表示，透過仲裁，“許多消費者除了填寫初始表格外，無需做任何事情就可以獲得賠償。”另一家名為 Mason LLP 的律師事務所也採用了類似的策略來幫助遊戲玩家對 Steam 提起仲裁索賠。

Valve 對 Zaiger 的訴訟稱，先前針對 Steam 的仲裁案件並不多。 「在Zaiger 開始威脅Valve 之前的五年裡，從2017 年到2022 年，只有兩次Valve 和Steam 用戶在進行仲裁之前無法解決該用戶的問題。這兩次仲裁都以Valve 有利的方式解決，並且Valve 支付了費用Valve 和受影響的 Steam 用戶的所有仲裁員費用和成本，」Valve 表示。

Valve 對 Zaiger 的訴訟於 2024 年 8 月 20 日在沒有偏見的情況下被駁回。