偏頭痛發作是 不是一般的頭痛。它們會引起劇烈的疼痛和噁心，持續數小時甚至數天，使人們除了在黑暗、安靜的房間裡休息之外什麼也做不了。對數百萬女性來說，這些使人衰弱的攻擊不僅僅是偶爾的經歷，而是反覆出現的磨難。 女性罹患偏頭痛的頻率是男性的三倍，且發作時間較長、較劇烈。 「這種情況比大多數人意識到的要普遍得多，」頭痛和女性健康專家安妮·麥格雷戈（Anne MacGregor）說。儘管有多種治療方案，但偏頭痛仍然是 15 歲至 49 歲女性殘疾調整生命年 (DALY) 的主要原因，DALY 是衡量因健康狀況不佳而損失時間的疾病負擔的指標。發生的，造成這種性別差異的原因之一是荷爾蒙。 在童年早期，男孩比女孩更容易偏頭痛，但青春期極大地改變了平衡。此時，性荷爾蒙開始波動並引發身體變化，包括月經來潮。這通常是女孩第一次出現偏頭痛的時候。從青春期開始，女孩偏頭痛的次數高於男孩，隨著人們到了三十幾歲並持續到晚年，這種差異變得更加明顯。 「女性生育年齡的兩端是混亂的，」麥格雷戈說。 在成年後，許多患有偏頭痛的女性報告稱，她們經歷了與月經週期相關的發作。雌二醇（雌激素的一種有效形式）的突然下降被認為起著關鍵作用。月經前幾天，即黃體期晚期，雌二醇水平急劇下降。與不易偏頭痛的女性相比，易患偏頭痛的女性在月經期間雌二醇下降的速度往往更快。雖然雌激素在排卵前後也會下降，但下降的速度沒有那麼快，這也許可以解釋為什麼此時偏頭痛不那麼常見。在接受荷爾蒙治療的跨性別女性中也觀察到了雌激素的作用，她們的偏頭痛頻率與順性別女性相似。 雌激素波動的時期也與女性偏頭痛有關。當女性進入更年期（通往更年期的過渡期）時，荷爾蒙變得特別不穩定。 「那些之前沒有特別患有經期偏頭痛的女性在圍絕經期期間更有可能經歷這種情況，」麥格雷戈說。停經後，有些人會感到緩解。 「但重要的是，模式是可變的——並不是每個人都會變得更好，」紐約阿爾伯特愛因斯坦醫學院的神經學家和流行病學家理查德·利普頓說。 雌激素與偏頭痛的關聯已有充分記錄，但研究人員尚未完全了解雌激素如何導致偏頭痛的發作和進展。利普頓解釋說，偏頭痛是一種以大腦敏感為特徵的疾病。 「當我說敏感時，我的意思是容易受到外源因素的影響，從而更容易患偏頭痛，」他說。荷爾蒙的變化等因素會引發反應。…

偏頭痛由來已久 與元素有著密切的關係。除了壓力和荷爾蒙之外，氣象條件的波動也是最常被提及的攻擊觸發因素之一。 「患者經常說他們可以預測天氣，」辛辛那提大學頭痛和臉部疼痛中心主任兼美國國家頭痛基金會主席文森特馬丁說。他們可能會預見兩三天後會有降雨，因為偏頭痛加劇會提醒他們氣壓下降。 馬丁研究了溫度和其他天氣條件對偏頭痛的影響，他認為氣候危機（帶來氣溫升高和更多極端天氣事件）可能會使疾病惡化。 “我認為 [climate change] 將對偏頭痛產生巨大影響，」他說。 今年夏天，馬丁和他的同事提出了一項研究，回顧了 660 名偏頭痛患者的 70,000 多份日常日記記錄，並將它們與區域天氣數據（如風速、溫度、濕度和氣壓）進行交叉引用。研究人員發現，每天氣溫每升高 10 華氏度，頭痛的發生率就會增加 6%。馬丁說，高溫可能引發偏頭痛的原因之一可能是因為流汗時水分和電解質的流失。也可能是太陽充當了光觸發器，這意味著它的明亮光線可能會引發偏頭痛。 其他研究也類似地發現氣溫升高與偏頭痛之間有關聯。 2015 年的一項研究調查了土耳其一家醫院一年多以來因偏頭痛而入院急診的情況，並將其與不同的天氣參數（例如溫度、濕度和壓力）進行了比較。研究發現，隨著氣溫升高和濕度降低，偏頭痛患者的數量增加。 紐約西奈山伊坎醫學院的醫學助理教授弗雷德·科恩（Fred…

CSD 啟動的具體原因無人知曉。同樣，關於偏頭痛的誘發因素仍存在著許多謎團。過去的研究表明，當腦脊髓液中的某些物質間接激活附近腦膜（大腦和頭骨之間的膜層）的神經時，就會發生偏頭痛。拉斯穆森的實驗由神經科學家麥肯·尼德加德 (Maiken Nedergaard) 領導，最初是為了尋找支持這一觀點的證據，但他們卻空手而歸。 “我們什麼也沒得到，”他說。 因此，他們嘗試了一種不同的方法，將螢光追蹤物質注入腦脊髓液中並對小鼠的頭骨進行成像。示踪劑集中在三叉神經末端，“這些大神經束就像兩根香腸一樣位於頭骨底部。”他說，發現物質能夠到達周圍神經系統的這一部分，在那裡它們可以激活疼痛感受器，這是一個很大的驚喜。 “所以我們很興奮，也很困惑——比如，它是怎麼到達那裡的？”這引導他們到達開口——與腦脊髓液開放接觸的三叉神經末端。 研究人員還對腦脊髓液進行了採樣，發現超過 100 種蛋白質在 CSD 後升高或降低，這表明可能與偏頭痛有關。已知有十幾種增加的蛋白質作為能夠激活感覺神經的遞質物質，其中包括一種稱為降鈣素基因相關勝肽（CGRP）的藥物，它是偏頭痛藥物的已知靶點。拉斯穆森說，在其中找到它是一個好兆頭。 「但對我們來說，最有趣的實際上是之前未曾描述過的其他 11 種蛋白質，」他說，因為這些蛋白質可能為新療法打開大門。 土耳其哈塞特佩大學 (Hacettepe University) 神經學教授圖爾蓋·達爾卡拉…