約書亞·拉普學習 特約作家 動物學家艾丹·伯恩 (Aidan Byrne) 在看到博哥利亞湖小火烈鳥之前，先聽到了它們的聲音。 2022 年 7 月，當他在東非蘇打湖採集水樣本時，聽到一聲強大的噪音，就像遠處的瀑布一樣，然後天空變成了粉紅色，成千上萬隻鳥飛了起來。 「這是一個非常美麗的景象，」自然歷史博物館和倫敦國王學院的動物學博士生伯恩說。 在那之前的 20 年裡，伯恩的同事一直在研究水位上升如何改變東非蘇打湖的微妙化學成分。這大約兩打湖泊中的許多湖泊的水都非常鹹和鹼性，為該地區的許多特有物種創造了獨特的水生棲息地。這些湖泊的許多地方都很淺，脆弱的生態條件適合藍藻的生長，而藍藻是紅鶴的食物。 雖然伯恩自 2020 年加入該計畫以來一直在研究火烈鳥，但他的大部分工作都是遠端的。 2022年，伯恩在肯亞湖泊採集水樣本時，繞道去看火烈鳥。看著它們佈滿天空，讓人產生敬畏的感覺。 現在，他的研究表明，湖泊條件的變化可能會減少較小火烈鳥的食物來源。由於污染和棲息地喪失等一系列其他因素，該物種已經在減少，這一發現揭示了引起保護關注的另一個潛在原因——它也可能影響其他生物。 「火烈鳥是更廣泛的生態系統中正在發生的事情的良好指標，」伯恩說。如果水位上升影響了標誌性的粉紅色鳥類，那麼這可能只是冰山一角，因為大量特有動物也依賴非常特定的條件。…