從9 月起，康乃狄克州、科羅拉多州、蒙大拿州、明尼蘇達州、新墨西哥州、羅德島州、猶他州、佛蒙特州和西維吉尼亞州的許多美國退休人員可能會開始收到較小的每月社會安全支票，最多可達200 美元，因為這些州的稅收上漲將強加於利益。其餘 41 州則沒有 強加 社會安全福利所得稅。近 40% 的社會安全福利領取者在支票上繳納聯邦或州稅，主要是因為他們除了社會安全付款之外還獲得了可觀的收入。新增加的社會安全福利稅將在這些州的受益人提交聯邦納稅申報表時扣除。 數百萬人每月依賴社會安全支票支付開支 2024 年 1 月，超過 6,600 萬人收到了社會安全支票，社會安全管理局 (SSA) 估計的每月平均付款為 1,907 美元。低工資可能是由於更多人以健康問題和財務挑戰為由提前退休。同時，新稅收可能會給每月依靠社會安全支付開支的退休人員帶來沉重壓力，因為福利幾乎佔了…

如果你站著 2020 年卡梅倫峰火災後，科羅拉多州卡什拉普德雷河 (Cache la Poudre River) 河岸上洶湧的河水可能呈現黑色。這些由灰燼和燒焦的土壤組成的泥漿傾瀉到水庫中，為下游城市柯林斯堡提供飲用水，該市約有 17 萬人口。儘管幾週後水看起來再次清澈，但美國林務局落基山研究站的生物地球化學家查爾斯·羅德斯表示，他仍然看到流域火災產生的污染物。 最近的研究發現，雖然一些流域在火災後五年內開始恢復，但其他流域可能會發生根本改變，永遠不會完全恢復到火災前的狀況。隨著世界變暖，野火變得更加常見、規模更大、燃燒時間更長，水文學家、生態學家和水管理官員正在爭先恐後地了解和減輕火災污染的水可能對人類和生態系統造成的後果。 在健康的森林中，地面上有許多「垃圾」——松針、枯葉、碎片。 「它的作用就像一塊海綿，」羅茲說。 “當降雨到來時，它會緩慢地穿過該層並滴入土壤中。”當大火燒焦土地時，它們會燃燒植被和有機物，留下極易受到侵蝕的裸露景觀。雨水不會滲入地下，而是直接從地表滑落，快速移動，捲起土壤，並將其帶入溪流和河流中。這不僅會導致沉積物堆積，還會破壞水的化學性質。羅茲發現，在一場嚴重火災近 15 年後，河川中氮等營養物質的含量有所增加。這些營養物質會導致有害的藻華，儘管它們不會直接影響飲用水品質。但其他地點在重大火災後顯示錳、鐵甚至鉛等重金屬含量增加，會使水處理過程變得複雜。 美國西部的其他地區，如新墨西哥州的陶斯和加州的聖克魯斯，也面臨類似的問題，因為氣候變遷和數十年的滅火實踐導致野火發生頻率和持續時間增加。在 20 世紀的大部分時間裡，美國林務局和其他土地管理機構的目標是阻止所有火災燃燒，認為這是保護森林的最佳方式。但自然發生的低強度火災可以改善森林健康，防止茂密的灌木叢和枯樹積聚，從而成為燃料。 「經過…