Es seien Proben entnommen worden, um die Leichen der Migranten und Flüchtlinge „aufgrund des Ausmaßes der Verwesung“ zu identifizieren.
Die Leichen von 16 Migranten und Flüchtlingen wurden von der tunesischen Küstenwache vor der Ostküste des Landes geborgen, so die Nationalgarde, dem jüngsten Flüchtlingsbootunglück im Mittelmeer.
„Die Leichen wurden am Wochenende und am Montag gefunden … Die Opfer wurden nicht identifiziert, da die Leichen verwest waren“, sagte ein hochrangiger Beamter der Nationalgarde, Houssem Eddine Jebabli, gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Es seien Proben entnommen worden, um die Leichen „aufgrund des Ausmaßes der Verwesung“ zu identifizieren, sagte Farid Ben Jha, Sprecher der Staatsanwaltschaft der Gouvernements Monastir und Mahdia.
Er sagte, die Leichen seien in drei verschiedenen Gebieten in Mahdia gefunden worden, einem der Hotspots für irreguläre Migration in Tunesien.
Tunesien und das benachbarte Libyen sind zu wichtigen Ausgangspunkten für Migranten und Flüchtlinge geworden, oft aus anderen afrikanischen Ländern, die in der Hoffnung auf ein besseres Leben in Europa gefährliche Mittelmeerreisen riskieren.
Italien, dessen Insel Lampedusa nur 150 km (90 Meilen) von Tunesien entfernt liegt, ist oft ihr erster Anlaufhafen. Jedes Jahr versuchen Zehntausende Menschen, die Überfahrt zu schaffen.
Im vergangenen Monat starben mindestens 15 Tunesier, darunter drei Kleinkinder, und zehn weitere wurden vermisst, nachdem ihr Boot vor der tunesischen Küste bei Djerba sank, als sie das Mittelmeer nach Europa überqueren wollten. Mindestens 29 weitere wurden gerettet.
Im selben Gebiet wurden im vergangenen Monat auch die Leichen von 13 afrikanischen Migranten und Flüchtlingen aus Ländern südlich der Sahara geborgen.
Nach Angaben des Innenministeriums sind seit dem 1. Januar dieses Jahres vor der Küste Tunesiens mindestens 103 provisorische Boote gekentert und 341 Leichen geborgen worden.
Laut der tunesischen Menschenrechtsgruppe FTDES starben im vergangenen Jahr mehr als 1.300 Menschen bei Schiffsunglücken vor dem nordafrikanischen Land oder verschwanden.
Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration sind im letzten Jahrzehnt mehr als 30.309 Migranten und Flüchtlinge im Mittelmeer gestorben, davon mehr als 3.000 im vergangenen Jahr auf der anderen Seite des riesigen Meeres.
