工程師們已經關閉了航海家二號的等離子體科學儀器，以努力彌補這艘老舊探測器日益減少的電力供應。

近年來，由於其相對於等離子體在星際空間中流動的方向的方向，該儀器已變得不太有用。它由四個「杯子」組成，其中三個指向太陽以觀察日光層內的太陽風。第四點與其他三個點成直角，用來觀察行星磁層中的等離子體，以及現在的星際空間。

2018 年，航海家 2 號跟隨其兄弟航海家 1 號進入星際空間，這一點被證明至關重要。

科學家花了一年的時間才確認航海家1 號已經進入星際空間，因為它缺乏可用的等離子體科學儀器——該設備於1980 年停止工作並於2007 年關閉。的儀器繼續運行，科學家注意到當太陽離開日光層時，進入面向太陽的三個杯子的等離子體流量急劇下降。

日光層是由太陽產生的圍繞太陽系的粒子和磁場的氣泡。

根據NASA 的說法：「第四個杯子中最有用的數據每三個月才會出現一次，當時太空船在指向太陽的軸上進行360 度旋轉。這也是該任務決定在其他儀器之前關閉該儀器的一個因素。

9月底發送給探測器的關閉命令意味著現在只有四台儀器保持活動狀態，與旅行者一號相同。擁有一台可操作的科學儀器。

航行者號由放射性同位素熱電發電機（RTG）提供動力，將鈽衰變產生的熱能轉換為電能。衰減過程意味著發電機產生的電力逐年略有減少。在任務初期這並不是什麼大問題，但隨著探測器接近半個世紀，功率的減弱意味著必須做出艱難的決定。

所有非必要係統，包括一些加熱器，都已關閉。為了延後另一台科學儀器的停用，工程師去年調整了 Voyager 2 的電壓調節器。

關閉儀器的命令花了 19 個小時才到達航行者 2 號，返回信號又花了 19 個小時到達地球。團隊報告稱命令已如預期執行，探測器運作正常。 ®