Mehrere Familien derjenigen, die bei der Explosion in Creeslough vor zwei Jahren ums Leben kamen, haben sich mit Justizministerin Helen McEntee getroffen, um ihren Fall für eine öffentliche Untersuchung durchzusetzen.

Vier Männer, drei Frauen und drei Kinder im Alter von fünf bis 59 Jahren starben bei der Explosion, die am Freitag, dem 7. Oktober 2022, die Applegreen-Tankstelle des Dorfes Co Donegal und einen nahegelegenen Wohnblock erschütterte.

Während Gardai weiterhin die Umstände der Explosion untersucht, haben die Familien der Verstorbenen eine Untersuchung der nicht kriminellen Faktoren der Explosion gefordert.

Die Familien trafen Helen McEntee im Regierungsgebäude in Dublin sowie die Minister Charlie McConalogue und Eamon Ryan.

Nach dem Treffen, das eineinhalb Stunden dauerte, sagten die Familien, die Verlobung sei „sehr erfolgreich“ gewesen.

Hugh Harper, dessen 14-jährige Tochter Leona bei der Explosion ums Leben kam, sagte, die drei Minister hätten „all unsere Bedenken berücksichtigt“ und er fühle sich der Wahrheit „einen Schritt näher“ gekommen.

Darragh Mackin, ein Anwalt, der an der Kampagne für eine Untersuchung beteiligt war, sagte: „Die Frage, die sich diese Familien stellen, ist: Wenn das in Dublin passiert wäre, wären sie dann zwei Jahre später hier und hätten eine Untersuchung gefordert?“

„Der entscheidende Punkt heute ist: Der Minister hat nichts ausgeschlossen. Wir freuen uns nun auf eine Entscheidung, denn die Realität ist: Die Zeit drängt. Eine Wahl steht bevor und diese Familien haben keine Zeit zu spenden. Sie wollen eine Entscheidung, und zwar jetzt.“

Ein anderer an der Kampagne beteiligter Anwalt, Damien Tansey, sagte: „Es rechtfertigt zumindest eine Untersuchung, die angemessene Antworten liefert, denn im Moment, mehr als zwei Jahre nach der Tragödie, herrscht ein Vakuum.“ Die Informationslage und die Hinterbliebenen sowie die unzähligen Verletzten haben keine Antworten.

„Sie wissen nicht, was los ist.

„Und angesichts des Ausmaßes dieser Tragödie ist eine gesetzliche Untersuchung erforderlich, die unter dem Vorsitz eines amtierenden Richters oder eines pensionierten Richters am Obersten Gerichtshof durchgeführt wird, der befugt ist, Zeugen vorzuladen, Beweise unter Eid aufzunehmen und Tatsachenfeststellungen zu treffen , negative Feststellungen treffen und Konflikte lösen, wenn es gegensätzliche Berichte über dieselben Ereignisse gibt.“

Bei den Verstorbenen handelte es sich um Robert Garwe und seine fünfjährige Tochter Shauna Flanagan-Garwe; Catherine O’Donnell und ihr 13-jähriger Sohn James Monaghan; Modestudentin Jessica Gallagher; Celtic-Fan Martin McGill; James O’Flaherty aus Sydney; Ladenmitarbeiterin Martina Martin; Zimmermann Hugh „Hughie“ Kelly; und Leona Harper.

Herr Harper sagte, sie hätten „einen lebenden Albtraum“ erlebt, seit sie ihre Tochter bei der Explosion verloren hatten.

„Wir leben jeden Tag damit“, sagte Herr Harper. „In dieser Geschichte steckt mehr, als man auf den ersten Blick sieht, und damit wir richtig trauern können, damit wir überhaupt versuchen können, voranzukommen, brauchen wir alle Antworten.“

Herr Harper sagte, es sei schwierig, seine Trauer in Worte zu fassen.

„Wir stehen vor Halloween, einer von Leonas Lieblingszeiten im Jahr, und dann vor Weihnachten, wo wir wieder einen leeren Stuhl am Weihnachtstisch haben.

„Wo wir fast den ganzen Tag an ihrem Grab verbringen werden, um ihr Grab zu verlassen und wieder ohne sie nach Hause zu gehen.“

Herr Harper fügte hinzu: „Heute ist man definitiv einen Schritt näher gekommen, da die Menschen in diesem Raum ihre Stimmen hören und ihre Geschichten erzählen können.“

Shauna Gallagher, Schwester von Jessica Gallagher, sagte, sie hätten ein „sehr erfolgreiches“ Treffen mit den Ministern gehabt und dass „im Hinblick auf weitere Ermittlungen nichts ausgeschlossen wurde“.

„Es würde die Fragen beantworten, die wir alle haben, es wird die Fragen beantworten, warum dies passiert ist.

„Bei den strafrechtlichen Ermittlungen wird besprochen, um welche kriminelle Aktivität es sich gegebenenfalls handelte. Aber das beantwortet nicht die Fragen, die wir haben, warum unsere Lieben nicht mehr hier sind oder warum Menschen so schwer verletzt wurden und nicht mehr das Leben führen, das sie zuvor geführt haben.

„Wir können unser Bestes geben, um unser Leben wieder in den Griff zu bekommen und so viel wie möglich weiterzumachen. Aber wie könnten Sie, wie könnte irgendjemand von uns, der heute hier steht, diese Frage ohne die notwendigen Informationen beantworten?

„Es gibt so viele Gerüchte, es kursieren so viele Lügen, die nicht wahr sind, und ohne Wahrheit wird genau das passieren.“ Die Gerüchteküche wird sich weiter drehen, bis wir diese Antworten haben.“

Aine Flanagan, die bei der Explosion ihre fünfjährige Tochter Shauna verlor, sagte, das Treffen sei „sehr positiv“ gewesen.

„Es ist einfach herzzerreißend. Ich vermisse Shauna, sie war erst fünf Jahre alt, ich vermisse Bob schrecklich, und ich hoffe nur, dass es mit Minister McEntee ein wirklich positives Ergebnis geben wird und wir Antworten bekommen, und das wird hoffentlich im Laufe der Zeit der Fall sein Es wird eine Untersuchung geben.“

In einer Erklärung sagte die Regierung, die drei Minister hätten sich die persönlichen Geschichten der Creeslough-Familien und anderer von der Tragödie Betroffener angehört.

„Es ist wichtig, dass die Regierung die Erfahrungen der Creeslough-Gemeinde aus erster Hand hört“, hieß es.

„Die Minister haben den Anwesenden den starken Wunsch der Regierung mitgeteilt, dass Familien die Antworten erhalten, die sie im Zusammenhang mit dem Verlust ihrer Angehörigen in einer nationalen Tragödie benötigen.

„Obwohl die Minister eine öffentliche Untersuchung nicht ausgeschlossen haben, ist es wichtig, dass die Garda-Untersuchung, die HSA-Untersuchung und die CRU-Untersuchung ihre Arbeit abschließen.“